В 2026 году Нобелевская премия по физике была присуждена за исследования нейтрино — так называемых «частиц-призраков». Американский физик Джордж Фуллер из Калифорнийского университета в Сан-Диего раскрыл новые детали об этих элементах и объяснил, как они могут помочь раскрыть величайшие тайны Вселенной, сообщает РБК-Украина со ссылкой на университет.

Почему нейтрино называют «призраками»

Нейтрино — это фундаментальные частицы, которые не распадаются на более мелкие элементы и практически не взаимодействуют с материей. Благодаря слабому взаимодействию они беспрепятственно проходят сквозь любые препятствия, в том числе сквозь световые годы свинца, и вырываются из самых экстремальных условий — из эпицентров взрывов звёзд и окрестностей чёрных дыр. Скорость их движения близка к скорости света, что позволяет им преодолевать колоссальные расстояния в пространстве.

Масштабы: сколько нейтрино нас окружает

По оценкам учёных, ежесекундно через каждый квадратный сантиметр человеческого тела пролетает около 100 миллиардов нейтрино. На каждый атом во Вселенной приходится примерно один миллиард таких частиц. В зависимости от уровня энергии они способны проходить сквозь слой свинца толщиной в световые годы, оставаясь практически незаметными для окружающих структур.

От гипотезы Паули до детектора IceCube

Существование нейтрино впервые предсказал Вольфганг Паули в 1930-х годах, однако экспериментально подтвердить их удалось лишь в 1956 году в рамках проекта «Полтергейст». Сегодня для их обнаружения используется крупнейший в мире детектор IceCube, расположенный в Антарктиде. Он состоит из тысяч световых датчиков, погружённых в кубический километр льда: при столкновении нейтрино высокой энергии со льдом возникают бледные вспышки синего света — излучение Черенкова. При этом детектор фиксирует лишь несколько десятков сверхмощных космических нейтрино в год.

Новое окно в раннюю Вселенную

Исследования нейтрино открывают для человечества новое окно для изучения первых мгновений после Большого взрыва и ранней Вселенной. Помимо антарктического детектора, изучением древних нейтрино занимается обсерватория Simons в пустыне Атакама, которая исследует реликтовое излучение. Совокупность этих данных позволяет учёным воссоздавать картину самых ранних этапов эволюции космоса.