В Антарктике, неподалеку от украинской научной станции «Академик Вернадский», официально создан новый район особой охраны — «Залив Колинз». Это решение стало результатом успешной дипломатической и научной работы украинских специалистов, которые смогли убедить международное сообщество в необходимости защиты уникальных полярных экосистем.

Инициатива по созданию заповедной зоны была единогласно поддержана государствами-участниками Договора об Антарктике еще в мае текущего года. Об этом сообщает Национальный антарктический научный центр (НАНЦ).

Уникальная природа под защитой

Новый специально охраняемый район объединяет ряд островов и мысов, где обитает редкая флора и фауна. В отличие от субантарктических видов, популяции здесь особенно уязвимы к потеплению климата. Среди ключевых обитателей территории — пингвины Адели, чьи колонии требуют строгого контроля.

Особую ценность для науки представляют единственные в этом регионе известные гнезда снежных буревестников. Сохранение их местообитаний стало одним из главных приоритетов при划定 границ заповедника.

Борьба с туристическим давлением

Создание «Залива Колинз» — это ответ на растущее антропогенное воздействие на хрупкие экосистемы континента. По данным Секретариата Антарктического договора, в 2020-х годах количество туристов, посещающих регион, превысило 100 000 человек в год. При этом около 98% всех рейсов сосредоточены в районе Антарктического полуострова в короткий летний сезон.

Рост судоходства и наплыв посетителей создают серьезные риски для дикой природы. Именно поэтому НАНЦ подчеркивает важность создания зон, куда доступ будет ограничен, чтобы минимизировать влияние человека на природные процессы.

Научная миссия и долгосрочный мониторинг

Помимо природоохранной функции, новый район имеет критически важное научное значение. Украинские исследователи заложили на территории контрольные полигоны для долгосрочного мониторинга реакции флоры и фауны на климатические изменения. Надежное, неприкосновенное исследовательское пространство позволит получать сравнительные данные, необходимые для понимания темпов и механизмов трансформации экосистем в полярном регионе.

«Украина сделала значительный вклад в изучение и, самое главное, сохранение уязвимых экосистем Антарктики», — отметили в НАНЦ.

История проекта: от идеи к реализации

Идея создания заповедной территории в этом районе возникла у украинских ученых семь лет назад. Проект комплексного антарктического района особой охраны (АРОО) и необходимые документы подготовили заведующий отделом биологии и экологии НАНЦ Иван Парникоза и сотрудница этого отдела Анна Евчун. Представление документов и лоббирование их рассмотрения во время встреч сторон Договора об Антарктике взял на себя заведующий отделом международного сотрудничества Андрей Федчук.

Путь к реализации не был простым. К сожалению, некоторые страны заблокировали создание расширенного района, поэтому специалистам пришлось пойти путем постепенного создания меньших зон. «Залив Колинз», утвержденный в этом году, стал первым шагом в этой стратегии.