Украинские полярники, работающие вблизи антарктической станции «Академик Вернадский», зафиксировали редкое атмосферное оптическое явление — иризацию перистых облаков. По данным пресс-службы Национального антарктического научного центра (НАНЦ), опубликованным в Facebook и пересказанным изданием РБК-Украина, на снимках, сделанных на станции, в небе над ледяным континентом появилось неровное цветное пятно, напоминающее по форме и переливам огромный «мыльный пузырь». Учёные подчёркивают, что подобные наблюдения в полярных широтах происходят нерегулярно и зависят от точного сочетания угла падения солнечных лучей, высоты облачного слоя и размера ледяных кристаллов, из которых состоят перистые облака.
Физика «мыльного пузыря»: дифракция и интерференция света
Как разъяснили в НАНЦ, иризация — это оптический эффект, возникающий в результате дифракции: солнечный свет огибает мелкие препятствия и проникает за них. В случае перистых облаков такими препятствиями выступают микроскопические кристаллы льда, из которых эти облака преимущественно состоят. После огибания кристаллов световые волны накладываются друг на друга, создавая интерференцию — цветные переливы, которые и формируют характерную радужную «плёнку» на облачном фоне. Важно, что цвета при иризации всегда распределены неравномерно и повторяют внутреннюю структуру облака, что делает каждое наблюдение уникальным и несимметричным.
Почему перистые облака — идеальная «экранная» среда
Перистые облака относятся к верхнему ярусу тропосферы. В полярных регионах они «живут» на высотах 4–6 км, где температура воздуха опускается до −20 °C и ниже. Именно на таких высотах вода в облаках находится преимущественно в виде тончайших ледяных пластинок и игл. Перистые облаки отличаются лёгкостью и высокой прозрачностью, поэтому цветная «игра» света на их поверхности читается особенно отчётливо. В НАНЦ отмечают, что именно прозрачность и мелкая кристаллическая структура делают перистые облака оптимальным объектом для наблюдения иризации в полярных условиях.
Иризация против венца и гало: в чём принципиальная разница
В пресс-релизе НАНЦ отдельно акцентируют внимание на том, что иризацию следует отличать от двух других атмосферных оптических явлений — венца (корона) и гало. В отличие от иризации, венец и гало имеют чёткую форму круга и расположены симметрично относительно источника света, хотя и с разным радиусом. Иризация же лишена строгой симметрии: её цветовые пятна асимметричны и «привязаны» к текстуре облака. Кроме того, в НАНЦ указывают, что иризацию чаще можно наблюдать на облаках нижнего и среднего ярусов, но исключительно на их краях, поскольку такие облаки в целом непрозрачны, однако по периметру имеют прозрачные участки, где и проявляется дифракционный эффект.
Контекст наблюдений на «Академике Вернадском»
Зафиксированная иризация стала ещё одним эпизодом в серии необычных атмосферных и астрономических наблюдений, которые украинские полярники регулярно проводят вблизи станции «Академик Вернадский». Ранее команда станции сообщала о фиксации исторического температурного рекорда, а также о появлении в ночном небе над Антарктидой красноватого полярного сияния и двух соседних галактик, видимых одновременно. Все снимки и видеоматериалы публикуются в открытом доступе на странице НАНЦ в Facebook, что позволяет научному сообществу и широкой аудитории отслеживать динамику атмосферных явлений в одном из самых удалённых и малоизученных регионов планеты.
