17 червня на чемпіонаті світу відбудеться матч, який відкриє груповий етап у групі L. Зустрінуться дві збірні з багатою історією та амбіціями: Англія та Хорватія. Це зіткнення стане першим акордом у групі, куди також потрапили Гана та Панама.

Хорватія: досвід і характер

Збірна Хорватії — одна з найуспішніших команд в історії сучасних чемпіонатів світу. За останні два турніри «клетчасті» стали призерками, здобувши дві бронзові та одну срібну медаль. Місцеві вболівальники звикли до високих результатів і очікують від команди гідного виступу й цього разу.

Підопічні Златко Далича без проблем подолали відбірковий етап, посівши перше місце в групі з Чехією, Чорногорією, Фарерськими островами та Гібралтаром. Костяк команди залишається незмінним: досвідчені Івіца Перішич та Матео Ковачич, а також легендарний Лука Модрич, якому цього року виповниться 40 років, знову готові до бою.

Однак хорвати не покладаються лише на ветеранів. До команди включені гравці, що перебувають у розквіті сил: Марко Гвардіол та Йосип Станішич. У запасі у тренера є й талановиті молоді гравці — Сучич, Батуріна та Вушкович, які можуть гучно заявити про себе на світовому рівні.

Англія: сила та глибина складу

Збірна Англії також без проблем пройшла відбірковий етап, досягнувши стопроцентного результату в усіх матчах і не пропустивши жодного м'яча. Команда розгромила Албанію, Сербію, Латвію та Андорру, продемонструвавши потужність та надійність.

Глибина складу «прародичів футболу» вражає: на лаві запасних сидять гравці, які були б лідерами в більшості інших збірних. У команді є зірки на будь-який смак — від Джуда Беллінгема до Гаррі Кейна. Конкуренція настільки висока, що до складу Томаса Тухеля не увійшли навіть такі гравці, як Філ Фоден та Коул Палмер.

Попри те, що Англія є постійним учасником чемпіонатів світу, її єдине золото було здобуто на домашньому турнірі у 1966 році. З того часу минуло 60 років, і британці так і не змогли повторити цей успіх. Для нинішнього покоління вихід з групового етапу або успіх у перших раундах плей-оф — це лише початок шляху. На Туманному Альбіоні чекають призового місця, а в ідеалі — того, щоб Томас Тухель «повернув футбол додому».

Гана: надія на повторення успіху

Збірна Гани прагне повторити успіх 2010 року, коли команда дійшла до чвертьфіналу, але програла Уругваю в серії пенальті після драматичного епізоду з рукою Луїса Суареса. До Північної Америки команда приїхала після шторму: провал у кваліфікації КАФ та серія розгромних поразок у товариських матчах коштували поста Отто Аддо. Тепер команду очолює 73-річний Карлуш Кейруш, якому належить навести лад і підібрати правильні підходи до гравців.

Головна зірка команди — 26-річний Антуан Семеньйо, який щойно провів солідний сезон у АПЛ за «Манчестер Сіті». У розпорядженні тренера є й інші яскраві гравці: Томас Партей та Іньякі Вільямс із Ла Ліги, а також досвідчений Джордан Аю з «Лестера», який відповідатиме за бойовий дух на полі.

Панама: дебют у новому форматі

Збірна Панами виступить на чемпіонаті світу вдруге в історії. Перший дебют відбувся у 2018 році, а тепер команда пробилася на турнір завдяки новому формату та прямим путівкам для господарів (США, Канада та Мексика). Головний архітектор цього успіху — 53-річний іспано-датчанин Томас Крістіансен, якому вдалося вичавити максимум із наявних ресурсів.

Група L обіцяє бути однією з найінтригуючіших на чемпіонаті світу. Англія та Хорватія — фаворити, але Гана та Панама можуть здивувати. Усі команди готові до боротьби, і глядачі побачать яскравий футбол та емоції на найвищому рівні.