Федеральний суд Х’юстона 13 листопада 2026 року зареєстрував позов Axiom Space проти каліфорнійської Vast Space, поданий на підставі американського закону False Claims Act, що передбачає цивільну відповідальність за шахрайство стосовно державного замовника. Axiom стверджує, що Vast передала до NASA документ Mission Integration and Operations Management Plan (MIOMP) — детальний операційний план пілотованої місії, що описує всі етапи польоту від запуску до повернення екіпажу, — у якому, за версією позивача, містилися власні багаторічні напрацювання Axiom. Компанія вимагає цивільних штрафів, відшкодування збитків у трикратному розмірі та компенсації судових витрат. За твердженням Axiom, у низці місць Vast замінила назву компанії на узагальнене формулювання «постачальник приватних пілотованих місій», проте в інших розділах зберегла корпоративні дані Axiom, що, на думку позивача, підтверджує копіювання, а не самостійну розробку документа.

Версія Vast: субпідрядник та стандартна документація

Vast Space категорично відкидає звинувачення. В офіційній заяві компанія пояснила, що отримала MIOMP від субпідрядника, який одночасно надає послуги і Axiom, і Vast, а основою документа послугувала стандартна документація попередніх місій програми. За версією Vast, в отриманому файлі справді збереглися матеріали однієї з колишніх місій Axiom, проте компанія стверджує, що самостійно повідомила NASA про необхідність виправлення протягом доби після відправлення і вже наступного дня передала оновлену версію. Vast також підкреслює, що співпраця з NASA щодо її шостої приватної пілотованої місії триває без затримок. Міністерство юстиції США відмовилося долучатися до розгляду, що, однак, не означає спростування звинувачень: Axiom веде справу самостійно.

Контекст: програма Private Astronaut Missions та розстановка сил

Конфлікт розгортається у критично важливий для обох компаній момент. NASA розвиває програму Private Astronaut Missions з 2019 року, дозволяючи комерційним операторам організовувати польоти приватних екіпажів чисельністю до чотирьох осіб на Міжнародну космічну станцію. Axiom першою отримала контракти на чотири такі місії: перша відбулася у квітні 2022 року, четверта — влітку 2025-го. У січні 2026 року NASA обрало Axiom для п'ятої місії, у лютому шосту отримала Vast, а у квітні сьому — Voyager Technologies. Таким чином, обидві компанії наразі паралельно виконують контракти в межах однієї програми, що робить будь-які звинувачення в копіюванні операційних документів особливо чутливими для репутації та конкурентних позицій.

Судовий процес на тлі конкурсу комерційних орбітальних станцій

Особливої гостроти ситуації додає те, що розгляд починається безпосередньо перед наступним етапом конкурсу NASA на створення комерційних орбітальних станцій. Фінальні пропозиції претендентів мають бути представлені 14 грудня 2026 року. Серед учасників, окрім Axiom і Vast, — Voyager Technologies, Blue Origin і, можливо, SpaceX. NASA підтвердило, що знає про судовий спір, проте відмовилося коментувати його деталі. Саме по собі звинувачення в копіюванні документа ще не означає дискваліфікації Vast з конкурсу, проте доведене шахрайство при роботі з державним замовником може суттєво ускладнити участь компанії у майбутніх контрактах агентства. Для Axiom, своєю чергою, успіх у суді стане демонстрацією захисту інтелектуальної власності, накопиченої за роки організації пілотованих польотів, та зміцненням позиції у майбутньому відборі операторів орбітальних станцій.

Що далі: процес та можливі наслідки

Судовий процес у Х’юстоні, ймовірно, затягнеться на місяці, оскільки False Claims Act передбачає складний механізм доведення, включаючи аналіз ланцюжка передачі документа, ролі субпідрядника та моменту, коли NASA могло бути введено в оману. Ключовим питанням стане те, чи був MIOMP розроблений Vast з нуля на основі стандартних шаблонів або фактично відтворює унікальні операційні процедури Axiom. Відповідь на це запитання визначить не тільки результат поточного позову, а й те, чи зможе Vast без обмежень брати участь у конкурсі на комерційні орбітальні станції, результати якого NASA планує підбити в першій половині 2027 року.