Велика Британія здійснює радикальний поворот у стратегії модернізації свого військово-морського флоту. Лондон офіційно відмовився від будівництва нових есмінців типу 83, перенаправивши ресурси на створення гібридних суден, здатних керувати безпілотними системами. Це рішення стало відповіддю на загострення обстановки в Атлантиці та активізацію російських підводних човнів.
Від есмінців до гібридних платформ
Замість традиційних бойових кораблів, оснащених потужним ракетним озброєнням, Королівський флот отримає нові загальнобойові судна (CCV). Плани передбачають закупівлю не менше шести таких одиниць, будівництво яких розпочнеться у 2030-х роках. Головна особливість цих кораблів — їхня роль як баз для безпілотників. Міністерство оборони Великої Британії ставить за мету збільшити вогневу потужність флоту, не збільшуючи пропорційно витрати на утримання екіпажів.
Нові судна діятимуть у зв'язці з фрегатами типів 26 та 31, створюючи багаторівневу систему захисту. Старі проекти есмінців з керованими ракетами офіційно викреслені з інвестиційної програми, що означає зміну парадигми у британському кораблебудуванні.
Відповідь на загрозу з Москви
Ключовим драйвером змін стала активізація Росії в Атлантичному басейні. Британські міністри висловлюють серйозне занепокоєння щодо стану підводних комунікаційних кабелів, які можуть стати ціллю для диверсій. Для протидії цій загрозі флот отримає автономні підводні дрони та сенсорні платформи, призначені для моніторингу активності Кремля.
У рамках боротьби з загрозою запускаються три спеціальні програми, спрямовані на захист Північної Атлантики та Крайньої Півночі. Мета ініціативи — позбавити російські підводні човни свободи маневру у цих водах.
Спецназ та «тіньовий флот»
Британські коммандос отримають виділені кошти в розмірі 500 мільйонів фунтів стерлінгів. Ці гроші підуть на закупівлю швидкісних катерів та ударних безпілотників. Елітні підрозділи зосередяться на операціях у районі Полярного кола. Чиновники прямо заявляють, що нова техніка може бути використана для захоплення суден російського «тіньового флоту», що відкриває нові можливості для санкційного тиску.
Бюджетні битви та кризис підводного флоту
Питання фінансування модернізації стало камінням спотикання. Колишній міністр оборони Джон Гілі навіть подав у відставку через нескінченні суперечки щодо бюджету. Його наступник, Ден Джарвіс, зміг забезпечити додаткові 14,5 мільярда фунтів стерлінгів. Хоча ця сума менша, ніж вимагали військові, вона визнана достатньою для старту масштабної перебудови флоту.
Однак Королівський флот стикається з серйозними поточними проблемами. Ситуація з підводними човнами досягла критичної точки: на даний момент жодне з наявних суден не перебуває на патрулюванні. Раніше командувач британськими ВМС Гвін Дженкінс попереджав, що Британія перебуває на межі втрати Атлантики на користь Росії, що стало б першим випадком такого роду з часів Другої світової війни.