Велика Британія та Сполучені Штати зробили безпрецедентний для світової військово-морської практики крок: вперше в історії важка торпеда була запущена не з екіпажного підводного човна, а з безекіпажного підводного апарата. Випробування пройшли на минулому тижні у водах Великої Британії і, за оцінкою Лондона, являють собою «значний крок у розвитку майбутніх підводних технологій». Про це повідомило уряд Великої Британії, а деталі операції підтвердили РБК-Україна, Коммерсант та інші видання.

Excalibur: 12 метрів автономності в глибинах

Як носій торпеди було використано 12-метровий безекіпажний підводний апарат Excalibur, виготовлений у британському Плімуті. Саме з цього пристрою було здійснено запуск важкої торпеди американської розробки, створеної спільно США та Австралією. Призначення боєприпасу — ураження надводних кораблів та підводних човнів, зокрема, що діють на великих глибинах. За даними британського уряду, ні Велика Британія, ні США раніше не проводили подібних запусків з безекіпажних підводних апаратів, що робить це випробування по-справжньому унікальним у світовому масштабі.

Від розвідки до удару: зміна парадигми

Випробування Excalibur відзначає якісний перехід у ролі підводних безпілотних систем. Якщо раніше безекіпажні підводні апарати в основному розглядалися як засоби розвідки, спостереження та збору розвідувальної інформації, то запуск важкої торпеди відкриває для них можливість виконувати безпосередні ударні місії без екіпажу на борту. Це принципово змінює тактичні розрахунки в морському протистоянні: противник більше не може покладатися на те, що підводна загроза походить виключно від пілотуваних підводних човнів з їх передбачуваними сигнатурами та зонами маневру.

AUKUS і новий виток автономних військових технологій

У британському уряді прямо пов'язують випробування з розвитком автономних військових технологій у рамках тристороннього партнерства AUKUS — Великої Британії, США та Австралії. Паралельно Лондон та Вашингтон оголосили про нове партнерство в сфері штучного інтелекту та автономних систем. У його рамках британська робоча група Rapid AI Delivery Taskforce та американський Chief Digital and Artificial Intelligence Office працюють над створенням сумісних систем ШІ та автономних технологій. Йдеться, зокрема, про застосування таких систем для захисту критичної інфраструктури — від морських комунікацій до повітряного простору. Випробування Excalibur є частиною ширшої програми AUKUS зі створення нових підводних автономних можливостей, а партнерство також передбачає розвиток нового покоління ударних підводних човнів для Великої Британії та Австралії.

Глобальний контекст: гонка морських дронів

Запуск торпеди з Excalibur відбувається на тлі стрімкого розвитку морських безпілотних систем у різних країнах світу. Україна, зокрема, активно використовує безекіпажні надводні катери для розвідки, мінування та ураження морських цілей, що стало одним із найпомітніших прикладів застосування таких технологій у реальному конфлікті. У США, у свою чергу, опанували принципово новий підхід до виробництва: 10 серпня стало відомо про американський безекіпажний катер TF-179, корпус якого виготовлений за допомогою великоформатного 3D-друку. Сукупність цих тенденцій свідчить про те, що підводний та надводний безпілотний флот стає не допоміжним інструментом, а повноцінним компонентом морської доктрини провідних військово-морських держав.