Вночі проти 28 червня завершився груповий етап Чемпіонату світу з футболу 2026 року. Турнір, що проходить на території трьох країн — США, Мексики та Канади, вийшов на фінішну пряму. За підсумками 16 днів напружених ігор сформувалися 16 пар для стадії 1/32 фіналу. Коментатор Кирило Круторогов у своїй авторській колонці для РБК-Україна підвів перші підсумки та поділився спостереженнями про те, як змінюється обличчя світового футболу.

Епоха рекордів та прискорення часу

Груповий етап одного з найсуперечливіших у історії турнірів пролетів миттєво. Експерт зазначає, що попереду час прискориться ще сильніше: матчів стане менше, а емоцій — більше. Для багатьох вболівальників, які пам'ятають ЧС-1998, це вже другий поспіль турнір, де нововведення президента ФІФА Джанні Інфантіно викликають запитання. Після зимового мундіалю в Катарі світ отримав перший у історії чемпіонат із рекордною кількістю учасників.

Розширення турнірів — від Ліги чемпіонів до чемпіонатів світу — у поєднанні з обіллю розваг та соціальних мереж розмиває ексклюзивність подій. Матчі перестають бути унікальним явищем, поступаючись місцем потоковому контенту на безлічі платформ.

Якість матчів та "ліга конференцій" на світовому рівні

Рекордна кількість команд призвела до того, що деякі групи фактично не містили топових суперників. Група А (Мексика, Південна Корея, ПАР, Чехія), а також групи В та D стали прикладом такого дисбалансу. Багато матчів, таких як Парагвай — Австралія чи Еквадор — Кюрасао, нагадують ігри Ліги конференцій і цікаві лише вузькому колу фанатів із відповідних країн.

Однак інтрига у більшості зустрічей була присутня. Андердоги чинили гідний опір фаворитам, відбираючи у них очки. Експерт пов'язує це з турнірною стратегією сильних команд, які бережуть сили для плей-оф.

Комерціалізація: від "магії моменту" до перерв на воду

Однією з головних претензій до сучасного футболу є його надмірна комерціалізація. Яскравим прикладом стала впроваджена перерва "hydration break". Під благовидним приводом турботи про здоров'я гравців та необхідності перевести дихання, у кожному таймі з'являються перерви по 3–4 хвилини. Насправді цей час використовується для трансляції рекламних блоків.

Гравці, федерації та глядачі не в захваті від цих нововведень, але комерційний інтерес, як кажуть, не знає жалю. У цій ситуації лунає приспів хіту ABBA "Money money money", а президент ФІФА Джанні Інфантіно залишається задоволеним результатами.

Відкриття та розчарування групового етапу

Попри критику формату, турнір подарував свої відкриття. Збірна Мексики виглядала переконливо у своїй групі. Радували також команди США, Марокко, Японії та Єгипту, показавши, що їх не можна недооцінювати. Їхній рівень став орієнтиром, до якого варто прагнути.

У той же час фаворити продемонстрували вразливість. Бельгія, Німеччина та Португалія показали, що на довгій дистанції можуть бути неконкурентоспроможними. Іспанія та Англія залишили враження, що здатні прибрати у плей-оф, тоді як Франція та Аргентина підтвердили свою силу.

Головним розчаруванням стала збірна Бразилії. Попри відсутність поразок у групі, команда Карло Анчелотті виглядала неорганізованою в обороні. Досвідчений тренер поки що не зміг привити бразильцям необхідну дисципліну, залишивши їх у режимі "карнавальних футболу", де атака цінується вище за захист.