Літом 2026 року світ футболу затримав подих у очікуванні фіналу найпрестижнішого турніру. Півфінали Чемпіонату світу, які мали стати битвою титанів, перетворилися на серію несподіваних поворотів, що змусили навіть найдосвідченіших аналітиків здивовано розвести руками.
У півфіналах зішлись чотири команди, що посідали перші місця у рейтингу ФІФА. Це обставина породила хвилю конспірологічних теорій про змову, проте реальність виявилася набагато прозаїчнішою та драматичнішою. Фаворити визначилися не за рейтингом, а за якістю гри у вирішальні хвилини.
Крах французької мрії
Матч між Францією та Іспанією став справжнім уроком тактики. Збірна Франції, яка демонструвала стабільно потужну гру протягом усього турніру, у свій національний свято — День взяття Бастилії — показала свою неготовність до виклику. Головною проблемою стало перекриття Майкла Олісе. Без його креативу зв'язка Мбаппе та Дембеле втратила контакт із рештою команди, а захист «фурії рохи» діяв бездоганно.
Рішучим фактором став пенальті, зароблений Ламалялем. Його нахабний фініш у штрафному майданчику, після якого його збили, став психологічним ударом для французів. Реалізація Оярсабала у перші хвилини після цього епізоду показала, що шансів у Франції більше немає. Другий гол остаточно похов надії на золото.
Беззубість та психологічна слабкість збірної Франції розчарували вболівальників. Про їхню потужність не було й згадки.
Аргентина проти Англії: тріумф і сором
Збірна Аргентини, що викликає божевілля уваги на турнірі, у матчі з Англією показала справжній чемпіонський футбол. Дії Мессі та його партнерів були бездоганними, попри звинувачення в тому, що їхній успіх — результат штучного просування з боку ФІФА.
Англія, навпаки, продемонструвала надзвичайно боязку гру. Німецький тренер Томас Тухель прийняв рішення грати на утримання переваги в один м'яч, знявши атакуючих гравців на користь захисних. Це рішення стало катастрофою. Навіть Дональд Трамп критикував німця за надмірну оборонну ідею в контексті використання Гаррі Кейна.
Футбольна асоціація Англії не пішла на радикальні кроки щодо Тухеля, але цей матч став для нього особистою поразкою.
Матч за третє місце: шоу чи фарс?
Найрезультативніший поєдинок турніру з десятьма голами відбувся у матчі за третє місце. Франція та Англія, які прагнули боротися за золото, не мали мотивації грати за бронзу. Про це прямо заявив і Томас Тухель.
У ЗМІ з'явилися звинувачення на адресу ФІФА, що в майбутньому краще взагалі прибрати такий матч із програми. Однак гра вийшла такою, що ніхто не буде скасовувати матч за бронзу. Англія завершила перший тайм із рахунком 4:0. У перерві Дешам випустив чотирьох гравців, що залишилися в запасі, до середини тайму французи відіграли три голи, але далі Англія тримала суперника на відстані витягнутої руки і перемогла з рахунком 6:4.
Дешам залишає збірну Франції після 14 років у керівництві з відвертою невдачею. Цій команді чекає ера Зінедіна Зідана. А от англійці точно продовжать працювати з Томасом Тухелем. Причому, тримаючи в голові думку, а чому не грати хоча б таким розкутим способом проти Аргентини у півфіналі?
Враховуючи красу півфіналів та драматизм матчів за третє місце, Чемпіонат світу 2026 року увійде в історію як один із найнепередбачуваніших та захопливіших турнірів.
