День захисників і захисниць України відзначається 1 жовтня. Ця дата закріпилася в державному календарі відносно нещодавно після масштабної реформи церковних та державних свят. Свято було започатковане у 2014 році під назвою День захисника України для вшанування мужності військовослужбовців, які захищають суверенітет країни, та розвитку вітчизняних військових традицій.
Еволюція назви та гендерний баланс
Спочатку свято мало виключно чоловічий відтінок у своїй назві, проте у 2021 році Верховна Рада перейменувала його на День захисників і захисниць України. Цей крок став важливим символічним визнанням рівного внеску військовослужбовців обох статей в оборону держави, підкресливши масштабну участь жінок у лавах сил безпеки та оборони України з перших днів російської агресії.
Перенесення дати на 1 жовтня та календарна реформа
До 2023 року урочисті заходи щорічно проводилися 14 жовтня. Однак у липні 2023 року український парламент ухвалив рішення про перенесення дати на 1 жовтня. Це рішення було зумовлене переходом Православної церкви України та Української греко-католицької церкви на новоюліанський календар, що спричинило зміщення церковних свят.
Історичний зв'язок з Покровою та козацтвом
Нова дата зберігає глибоку наступність із багатовіковими традиціями. Історично свято було нерозривно пов'язане з Покровою Пресвятої Богородиці, яку українські козаки шанували як свою небесну покровительку та заступницю в битвах. Після переходу на новоюліанський календар Покрови змістилася на 1 жовтня, зберігши символічну єдність релігійного та державного пластів.
Особливості святкування в умовах воєнного стану
В актуальному календарі 2026 року 1 жовтня офіційно закріплено як державне свято, що об'єднує також День українського козацтва та День ветерана. Проте через діючий у країні режим воєнного стану норми КЗпП щодо додаткових вихідних днів тимчасово не застосовуються, тому дата залишається робочим днем, але зберігає своє глибоке суспільне та моральне значення.
