До епохи TikTok українські менти часто народжувалися зовсім випадково: комусь вистачило одного емоційного вуличного інтерв'ю, комусь кількох секунд на телебаченні, а хтось просто вимовив фразу, яку потім почала повторювати вся країна. Їхні обличчя та короткі відео розліталися соцмережами швидше за новини, а репліки стали частиною інтернет-культури. Проєкт Styler (РБК-Україна) зібрав таких героїв і з'ясував, що сталося з ними після безумної популярності: деякі намагалися повернутися до звичайного життя, інші знову опинилися в інформаційному полі вже через зовсім інші події, а їхні старі ролики продовжували жити окремо від самих героїв.
Від вуличного інтерв'ю до фронту: Іван Мартинів
Іван Мартинів із Рівного став відомим ще у 2014 році після спонтанного вуличного інтерв'ю. В глядачів запам'яталася його емоційна манера та фраза «це гидота», яка швидко перетворила чоловіка на героя українського інтернету. На цьому його історія не закінчилася: після початку повномасштабного вторгнення Мартинів воював у складі ЗСУ — у 68-й окремій десантно-штурмовій бригаді він служив старшим стрільцем та парамедиком. Таким чином, людина, яку українці знали насамперед за мемним відео, згодом стала військовослужбовцем. За даними Styler, у 2023 році стало відомо, що Мартинів також одружився.
«Нараєця, як воно горить»: шлях Віталія Чепурка
Віталій Чепурко прославився після відео з затриманням, у якому надзвичайно спокійно розповідав про підпали. Саме його манера говорити та фрази про те, що йому «нараєця, як воно горить», зробили запис вірусним. Зараз Чепурко знову з'явився в новинах вже з іншої причини: у січні 2026 року повідомлялося, що він мобілізувався до ЗСУ і проходив підготовку. Однак у цієї історії немає простого фіналу — у травні 2026 року стало відомо, що військовослужбовця затримали після самовільного залишення частини, а за даними українських ЗМІ, його також звинувачували в публічних загрозах і закликах до насильства. Мемна популярність, як виявилося, зовсім не означає, що подальше життя людини буде таким самим легким і передбачуваним, як у кількохвилинному відео.
«Хочу шоколадку»: Ісаак Величко
Ісаак Величко прославився ще дитиною після участі в телепроєкті «Кохана, ми вбиваємо дітей». Саме звідти походить його емоційна репліка про шоколадку, що стала одним із найвідоміших українських мемів. Але Величко не залишився «хлопчиком з мема»: у 2016 році він з'явився в «МастерШеф Діти», а потім займався робототехнікою та навчався в Черкаському національному університеті. У 2025 році навколо нього виникла ще одна гучна історія, пов'язана з поширенням недостовірної інформації про його долю на фронті, яку українські медіа спростували.
Протирічливі дані
Навколо Ісаака Величка у 2025 році склалася ситуація з прямо протилежними версіями. З одного боку, російські ресурси поширили інформацію про нібито загибель Величка на фронті. З іншого боку, українські медіа спростували цю інформацію, підтвердивши, що людина жива і його подальше життя не пов'язане з бойовими діями. Таким чином, у публічному просторі співіснували дві несумісні версії, і фактчекінг українських видань став підставою вважати версію про загибель недостовірною. Цей кейс наочно показує, як мемний образ людини може використовуватися в інформаційних маніпуляціях, відірваних від реальності.
Чинівники, що стали частиною мемної культури: Кличко та Ким
У добірці особливе місце посідають ті, хто ніколи не був героєм одного випадкового відео. Фрази мера Києва Віталія Кличка про гарячу воду, «завтрашній день» та інші міські проблеми настільки міцно закріпилися в українському настрої, що багато хто сприймає їх як окремий жанр; при цьому Кличко продовжує працювати мером столиці, а його старі цитати час від часу повертаються в соцмережі вже у вигляді готових мем-шаблонів. На відміну від багатьох випадкових героїв вірусних роликів, він фактично сам став частиною української мемної культури. Подібна історія у чинівника з Миколаєва, якого до 24 лютого 2022 року знали переважно в Миколаєві та області: після початку повномасштабного вторгнення його щоденні звернення зробили його одним із найвідоміших українських чинівників. Він починав відеозвернення словами «Доброго вечора, ми з України!», пояснюючи, що взяв цю фразу з пісні, а в перші дні війни нею просто віталися військові, правоохоронці та мешканці області. Фраза перетворилася на один із символів українського опору, а її популяризував і вийшовши кілька років тому однойменний трек PROBASS ∆ HARDI. Завдяки спокійній манері говорити в найскладніші моменти він отримав у мережі репутацію своєрідного «чоловіка-заспокійливого», чиї відео чекали, цитували та перетворювали на менти. Нагадаємо, в тому ж ключі в публічне поле виходила й вчителька Ольга Ходос із Волчанська, присвятивши виступ на шоу «Україна має талант» зруйнованому місту.
