Один із найгучніших проектів в історії медіаіндустрії отримав зелене світло в Європі. Єврокомісія, яка виконує функції антимонопольного регулятора в Європейському Союзі, офіційно схвалила поглинання медіахолдингу Warner Bros. Discovery (WBD) компанією Paramount Skydance. Вартість угоди оцінюється у 110 мільярдів доларів США.
Рішення було прийнято ввечері у середу, 22 липня, після того як сторонам вдалося усунути ключові занепокоєння регулятора щодо конкуренції на ринку. Як повідомляє агентство Reuters, умовою для схвалення стало зобов'язання Paramount Skydance змінити структуру дистрибуції в Європі.
Умови угоди: розставання з Universal Pictures
Головним камінням спотикання для Єврокомісії було існування United International Pictures (UIP) — спільного підприємства з дистрибуції фільмів, створеного Paramount та Universal Pictures. Щоб отримати дозвіл на злиття, Paramount Skydance зобов'язалася завершити діяльність UIP в Європі протягом 13 місяців після закриття угоди.
Крім того, були встановлені суворі обмеження на майбутню співпрацю. Протягом десяти років компанія Paramount Skydance не укладатиме з Universal Pictures жодних дистриб'юторських угод на європейському ринку. Також заборонено передавати права на прокат фільмів Warner Bros. власному дистриб'ютору.
Складнощі в США та позиція штатів
Тоді як європейські регулятори дали добро, ситуація у Сполучених Штатах залишається напруженою. На минулому тижні окружний суддя в Окленді (штат Каліфорнія) Араселі Мартінес-Ольгін призупинила угоду на 14 днів. Це рішення було прийнято після задоволення спільної заяви генеральних прокурорів 12 штатів.
Генпрокурор Каліфорнії Роб Бонта та його колеги висловили серйозне занепокоєння тим, що створення такого гіганта завдасть шкоди конкуренції на ринку кінопрокату та ліцензування контенту для кабельного телебачення.
Новий власник та політичний контекст
У разі успішного завершення угоди контроль над двома найбільшими кіностудіями, двома стрімінговими платформами та двома новинними організаціями перейде до Девіда Еллісона. Медіахолдинг WBD включає легендарну кіностудію Warner Bros., телеканал HBO, стрімінговий сервіс HBO Max, а також новинний канал CNN та спортивний бренд TNT Sports.
Девід Еллісон — син мільярдера та засновника корпорації Oracle Ларрі Еллісона. Політичний аспект угоди також привертає увагу: Ларрі Еллісон вважається союзником президента США Дональда Трампа. Раніше Трамп публічно закликав до зміни власників телеканалу CNN, який входить до складу WBD.
Занепокоєння індустрії та Великої Британії
Проти злиття виступили не лише державні органи, а й представники творчої спільноти. Гільдія сценаристів Америки подала позов до суду, стверджуючи, що угода поставить під загрозу доходи сценаристів і завдасть шкоди всій індустрії розваг у США.
Також втручання в процес заявляла Велика Британія. Минулого місяця британські регулятори попереджали про можливість блокування угоди через занепокоєння негативними наслідками для новинних програм, дитячих телепередач та стрімінгових сервісів у країні.
