Три роки тому, 6 червня, світ став свідком однієї з найбільших техногенних катастроф сучасності. Внаслідок підриву Каховської ГЕС близько 600 квадратних кілометрів територій були затоплені, а в Чорне море потрапили тонни забрудненої води. Однак сьогодні, через три роки після трагедії, на місці колишнього водосховища розгортається дивовижний процес: природа не просто відновлюється, вона створює нову, унікальну екосистему.
Від екологічної загрози до стабілізації
Перші місяці після прориву греблі були критичними. Вода та ґрунти виявилися забруднені важкими металами з донних відкладів, нафтопродуктами, пестицидами та нечистотами з десятків затоплених населених пунктів. Це створило серйозну санітарну загрозу для регіону.
Ситуація перебуває під постійним контролем Державної екологічної інспекції України. Заступник начальника департаменту Сергій Заєць зазначає, що у 2023–2024 роках експерти фіксували перевищення вмісту забруднюючих речовин то у воді, то у ґрунтах. Однак зараз ситуація нормалізувалася: вміст кисню у воді стабілізувався.
Важливо зазначити, що масштаби моніторингу обмежені фактором безпеки. Лівобережжя Херсонської області залишається окупованим, і експерти не можуть туди потрапити. На правобережжі ж контроль здійснюється регулярно, і саме там вчені спостерігають стрімкі зміни ландшафту.
Народження «Великого Лугу»
Найпомітнішою зміною стало поява рослинності. Вже в перші місяці після підриву греблі на дні колишнього водосховища проросла верба. Сьогодні там формується ціла екосистема, де дерева досягають висоти 7 метрів. Академік НАН, еколог та геоботанік Яків Дідух прогнозує, що через 20 років тут сформуються повноцінні вербові ліси.
«Якщо вдасться відновити цей ліс, то це буде найбільший в Європі вербовий масив», — підкреслює вчений. Вербові ліси — це рідкісний і охоронюваний тип рослинності, знищення якого завдало б величезної шкоди екології.
Навколо верби місцевість заростає тополем. Вчені фіксують тут близько 340 видів рослин, серед яких є рідкісні та охоронювані види. На ракушечних відкладах, де в перші роки нічого не росло, почав пробиватися аборигенний вид — салат татарський. На слабко сформованих ґрунтах, де вербам некомфортно, росте тамарикс, що формує чагарниковий ярус.
Повернення біорізноманіття
Екосистема наповнюється і тваринним світом. Зоолог Олексій Василюк повідомляє, що на колишньому дні водосховища знаходять сліди лисиць, шакалів, хорьків та більш дрібних ссавців. Для великих копитних ліс поки що ще занадто густий, але ситуація змінюється.
Поруч із водоймами мешкає багато перелітних птахів, включаючи види, що перебувають під охороною: галагази та огарі. Видове різноманіття комах поки що невелике через відсутність значущого квітучого рознотрав'я, але ліс вже заселяють жуки та метелики.
Кандидат на об'єкт Світової спадщини
Знищення Каховського водосховища призвело до «визволення» території Великого Лугу. Українська природоохоронна група (UNCG) ініціює внесення цього місця до Попереднього списку Світової спадщини ЮНЕСКО як змішаного культурно-природного об'єкта.
Організація звернулася з відповідним запитом до Міністерства культури та Національної комісії України з питань ЮНЕСКО. «Недавна експедиція підтвердила виняткову цінність цієї території. На місці колишнього водосховища стрімко формуються заплавні ліси, зростає біорізноманіття, повертаються рідкісні види», — повідомляють у UNCG.
Вчені мають унікальну можливість спостерігати за одним із найбільших у світі процесів природного відновлення великої річкової заплави. Підготовлена концепція показує, що Великий Луг потенційно відповідає критеріям ЮНЕСКО і як культурний, і як природний об'єкт.