У Демократичній Республіці Конго (ДРК) розгортається масштабна гуманітарна катастрофа. Згідно з останніми даними, зареєстровано понад 3500 випадків зараження вірусом Ебола, що ставить поточний спалах на рівень найтяжчої епідемії в історії країни. Ситуацію погіршує те, що вірус поширюється з рекордною швидкістю, а заходи зі стримування інфекції ускладнюються військовими діями в регіоні.

Рекордні показники смертності

Згідно з інформацією агентства AFP, станом на 1 серпня кількість лабораторно підтверджених випадків захворювання на ліхорадку Ебола досягла 3532. Ці цифри перевищують показники попередньої, найбільш масштабної епідемії в ДРК, яка тривала з 2018 по 2020 рік. Тоді було зафіксовано 3500 випадків зараження, а кількість загиблих становила майже 2300 осіб.

Зараз летальність від вірусу в поточному спалаху становить 1556 смертей. Виконувач обов'язків голови Всесвітньої продовольчої програми ООН Карл Скау у розмові з Reuters назвав те, що відбувається, «найшвидше поширюваною епідемією Еболи, яку ми коли-небудь бачили».

Для порівняння: найбільшим спалахом в історії людства залишається епідемія в Західній Африці 2014–2016 років, яка охопила Гвінею, Ліберію та Сьєрра-Леоне. Тоді було зареєстровано 28 616 випадків захворювання та 11 310 смертей.

Епіцентр у зоні бойових дій

Спалах, який розпочався у травні, вже охопив 5 із 26 провінцій країни, населення якої становить 116 мільйонів осіб. Епіцентром кризи стала північно-східна провінція Ітурі, що межує з Угандою та Південним Суданом.

Ситуація в Ітурі ускладнюється не лише високою щільністю населення, але й активними бойовими діями між озброєними угрупованнями. Бідність та нестабільна політична обстановка заважають медикам ефективно стримувати поширення вірусу. Представники організації «Врачі без кордонів» (MSF) раніше повідомляли, що родичі часто ховають померлих без дотримання необхідних заходів захисту, що стає каталізатором подальшої передачі інфекції.

Відсутність вакцини проти нового варіанту

Особливого занепокоєння викликає природа самого вірусу. Це вже 17-й за рахунком спалах Еболи в ДРК, але цього разу він викликаний рідкісним варіантом вірусу — Bundibugyo (Бундібугіо). На даний момент проти цього штаму не існує ні затвердженої вакцини, ні специфічного методу лікування.

Вірус Ебола передається при безпосередньому контакті з біологічними рідинами інфікованих людей і викликає важку геморагічну лихоманку. За останні 50 років жертвами цього захворювання в Африці стали понад 15 000 осіб. У умовах відсутності специфічної терапії та складної логістики в зоні конфлікту боротьба з епідемією в ДРК перетворюється на надзвичайно складне завдання для міжнародної спільноти.