У Британській Колумбії розгортається дискусія щодо безпеки використання популярних цифрових навігаторів у дикій природі. Пошуково-рятувальна служба Лайонс-Бей (Lions Bay Search and Rescue) провела чергову операцію, спричинену тим, що група туристів довірилася Google Maps при плануванні складного гірського походу.
Інцидент стався на маршруті Хоу-Саунд Крест (Howe Sound Crest). Група планувала завершити шлях за один день, спираючись на роздруковані інструкції з додатка. Навігатор обіцяв, що шлях від гори Сайпрес до вершини Вест-Лайон займе 2 години 55 хвилин, а решта ділянки до Лайонс-Бей — ще 2 години 18 хвилин. У реальності рятувальники оцінили цей маршрут як серйозну експедицію, що потребує від 12 до 14 годин.
Розрив між цифрами та реальністю
Цифри говорять самі за себе: маршрут охоплює майже 18 кілометрів і включає понад 1300 метрів набору висоти. Шлях лежить через скельні ділянки, сиповини та альпійський рельєф із постійними крутими підйомами. Нічого з цього Google Maps не врахував у своїх розрахунках часу.
Рятувальна служба наголошує, що неточні оцінки часу стосуються не лише темпу ходьби. Якщо додаток заявляє про п'ятигодинний похід, а насправді це 14-годинний альпійський маршрут, то кожне наступне рішення виявляється помилковим. Це стосується часу виходу, розрахунку запасів їжі та води, а також вибору екіпірування.
Системна проблема алгоритмів
Випадок у Лайонс-Бей не єдиний. Рятувальники регулярно отримують виклики від туристів, які збилися з сил, застрягли в темряві або не змогли завершити запланований маршрут. Причина завжди одна: переоцінка власних сил на тлі занижених очікувань щодо складності стежки.
Проблема полягає в тому, що алгоритми навігаційних сервісів спочатку розроблялися для міських доріг та автомобільних маршрутів. Під час адаптації під піші прогулянки вони не завжди коректно враховують перепад висот, тип рельєфу та рівень фізичної підготовки людини. Для рівнинних стежок помилка може бути незначною, але в умовах гірського рельєфу розбіжність у кілька годин перетворюється на пряму загрозу життю.
Рятувальники закликають туристів не дозволяти Google Maps переконати їх у тому, що серйозний похід — це просто прогулянка після обіду. У горах ціна помилки навігатора може бути занадто високою.