Технологічний гігант Google анонсував запуск масштабної екологічної ініціативи під назвою Debug. В рамках цього проекту компанія планує випустити у дикій природі штатів Каліфорнія та Флорида 32 мільйони спеціально виведених комарів. Мета експерименту — радикальне скорочення популяції диких комах, які є головними переносниками небезпечних для людини інфекцій.

Боротьба з переносниками смертельних вірусів

У США комари залишаються основною загрозою поширення низки важких захворювань. До списку небезпечних патогенів входять вірус Зіка, жовта лихоманка, енцефаліт Сент-Луїса та лихоманка Денге. Особливого занепокоєння викликає вірус Західного Нілу, який наразі лідирує за кількістю зареєстрованих випадків зараження в країні.

Проект Debug розроблявся понад десять років. За цей час фахівці шукали технологічні та безпечні методи боротьби з біологічними загрозами, здатні замінити традиційні методи.

Технологія без хімії та ГМО

Google відмовилася від використання агресивних хімікатів або генетично модифікованих організмів. Натомість компанія застосовує природні біологічні механізми. Суть методу полягає в наступному:

  • Протягом двох років у природне середовище будуть випускатися мільйони самців комарів.
  • Ці особини заздалегідь інфіковані бактерією Wolbachia.
  • Хоча цей мікроорганізм зустрічається в природі, у комарів він викликає повну стерильність.
  • При спарюванні інфікованих самців з дикими самками відкладені яйця не будуть розвиватися.

Такий підхід дозволяє перервати ланцюжок розмноження, що призведе до стрімкого зниження чисельності шкідників у природному середовищі.

Чому людям не варто боятися укусів

Одним із головних запитань, що виникають у громадськості, є безпека процедури. Google наголошує, що масовий випуск комах не призведе до епідемії укусів. Це пояснюється біологічними особливостями виду: людську кров п'ють виключно самки комарів.

Оскільки в рамках проекту Debug випускаються лише самці, загальна кількість кусючих комах не збільшиться. Навпаки, з часом природна популяція шкідників почне скорочуватися, що знизить ризик зараження людей.

Фінальна стадія погодження

На даний момент пропозиція техногіганта перебуває на фінальній стадії розгляду в Агентстві з охорони навколишнього середовища США (EPA). Відомство офіційно приймає коментарі та відгуки від громадськості до 5 червня. Одразу після збору думок держструктура винесе остаточний вердикт і вирішить, надавати чи ні Google офіційне дозвіл на запуск комах у міста.