14 жовтня Міністерство оборони Ізраїлю офіційно оголосило про підписання угоди з американською корпорацією Boeing на постачання 12 ударних гелікоптерів AH-64E — найновішої модифікації сімейства Apache. Вартість контракту Тель-Авів не розкриває, проте ізраїльські ЗМІ оцінюють угоду приблизно в один мільярд доларів. Постачання машин очікується на початку 2030-х років. Рішення стало поворотним: ще кілька років тому Генеральний штаб ЦАХАЛу розглядав можливість скорочення парку пілотованих ударних гелікоптерів на користь безпілотних систем, а тепер Ізраїль не лише зберігає, а й нарощує свої гелікоптерні сили.
Контекст: від скорочення до розширення
До нападу ХАМАС 7 жовтня 2023 року ВПС Ізраїлю мали у своєму розпорядженні дві ескадрильї Apache: 13-ту (гелікоптери AH-64D) та 190-ту (AH-64A), які базувалися на авіабазі Рамон у пустелі Негев. Частина машин перебувала на озброєнні понад 35 років, що призводило до зростання витрат на технічне обслуговування. На початку 2020-х років Генштаб обговорював розформування однієї з ескадрильй, а паралельно програма безпілотних літальних апаратів, що розвивалася, ставила під сумнів доцільність інвестицій у пілотовані бойові гелікоптери. Однак, за даними інформаційного агентства JNS, уже на початку 2024 року ВПС розробили плани щодо розширення сил, включно із закупівлею двох додаткових ескадрилій Apache. Повільна реакція у перші години настання 7 жовтня та необхідність прямої підтримки наземних військ у Газі стали ключовими аргументами на користь збільшення парку.
Технічні характеристики AH-64E
Гелікоптер AH-64E оснащений радіолокаційною станцією керування вогнем AN/APG-78 Longbow, передовими сенсорними системами та технологіями взаємодії пілотованих і безпілотних літальних апаратів. За наявними даними, радар Longbow у новій версії має збільшену дальність виявлення — з 8 до 16 км — а також додаткову можливість ураження морських цілей. AH-64E здатний керувати кількома БПЛА, що дозволяє вести розвідку та ідентифікацію цілей без наближення гелікоптера до небезпечної зони. До арсеналу машини входять ракети «повітря–земля» AGM-114 Hellfire II, ізраїльські Spike NLOS із дальністю ураження понад 25 км, ракети «повітря–повітря» Stinger, некеровані ракети Hydra та 30-мм автоматична гармата.
Зв'язок з американським пакетом на 30 гелікоптерів
Підписана угода набула чинності майже через дев'ять місяців після того, як уряд США схвалив потенційний продаж Ізраїлю до 30 гелікоптерів Apache на загальну суму близько 3,8 мільярда доларів. На поточний момент Тель-Авів не оголосив про плани придбання решти 18 машин зі схваленого пакета. За повідомленнями ізраїльських видань, Вашингтон чинив тиск на Ізраїль, вимагаючи якнайшвидшого підписання угоди, інакше пріоритет у постачанні могли отримати інші іноземні замовники.
План «Грім» та нова доктрина швидкого реагування
У 2025 році ізраїльські ЗМІ повідомили про розгортання ВПС плану під назвою «Грім», спрямованого на підготовку до загрози великомасштабних вторгнень із Гази. За даними YnetNews, рівень готовності до раптових вторгнень було підвищено у 2,5 раза, включно з вимогами до ударних гелікоптерів, транспортних машин, БПЛА та винищувачів. Представники Міністерства оборони Ізраїлю заявили, що закупівля AH-64E є важливим кроком у підвищенні боєздатності ЦАХАЛу в умовах багатовекторних загроз. Таким чином, гелікоптерна авіація, яку ще нещодавно вважали «перегрітою» статтею витрат, знову стала одним із пріоритетних напрямів модернізації ізраїльських збройних сил.
