Уявіть собі рій дронів, який ніколи не сідає на землю для підзарядки. Це не сценарій наукової фантастики, а реальність, до якої стрімко наближається Китай. Інженери Сіньдіанського університету (Xidian University) здійснили прорив у розробці технології, здатної змінити правила гри у сфері безпілотних систем та космічних місій.
Енергія з нізвідки: успіх наземних тестів
Спеціалісти проекту Sun Chasing успішно завершили випробування прототипу системи, яка в майбутньому має працювати на орбіті. Під час експериментів інженери продемонстрували здатність передавати електрику на рухомі цілі без використання дротів. Дрон, що летів зі швидкістю 30 км/год на відстані 30 метрів від передатчика, стабільно отримував 143 вата потужності.
Однак справжній прорив стався під час тестування статичних об'єктів. На дистанції в 100 метрів система видавала вражаючі 1180 ват, а ефективність перетворення енергії (DC-to-DC) досягла 20,8%. Це доводить, що технологія готова до масштабування.
Технологія «розумної» антени
Керівник проекту, професор Дуань Баоянь, назвав завдання «надзвичайно складним», але його команда знайшла елегантне рішення. Ключовим елементом стала нова антена, здатна фокусувати енергетичний промінь на кількох рухомих цілях одночасно. Це означає, що одна орбітальна станція зможе підтримувати роботу десятків супутників або дронів у режимі реального часу.
Система працює за принципом мікрохвильової передачі. Потужний промінь відправляється з передатчика, а спеціальні легкі приймачі на борту дронів уловлюють його з ефективністю 88%. Зараз головне завдання інженерів — мініатюризація обладнання, щоб полегшити його запуск у космос.
Космічна гонка: Сонце проти Гідрозину
Створення орбітальних енергетичних хабів стало новим фронтом у технологічному суперництві наддержав. Поки США, через свої Космічні сили, інвестують мільйони у розробку хімічних заправних станцій із використанням токсичного гідрозину, Китай робить ставку на чисту та невичерпну сонячну енергію.
США не залишаються осторонь: вчені з Каліфорнійського технологічного інституту (Caltech) вже у 2023 році запустили свій прототип MAPLE. Проте китайська команда випереджає конкурентів у темпах впровадження, завершивши будівництво повноцінної наземної системи верифікації у провінції Шеньсі.
Наступний етап для Sun Chasing — вихід на орбіту. Якщо випробування пройдуть успішно, світ побачить народження нової ери, де дрони та супутники отримуватимуть енергію безмежно, не залежачи від часу польоту чи запасів палива.