Ігрова індустрія готується до одного з найбільш масштабних потрясінь за останні роки. Згідно з даними профільного видання The Verge, нове керівництво Xbox, очолюване генеральним директором Microsoft Gaming Ашою Шармою, розглядає сценарій радикальної реструктуризації. У планах корпорації — закриття або примусовий продаж як мінімум п'яти дочірніх ігрових студій. В епіцентрі можливої ліквідації опинилася французька студія Arkane Studios (Lyon), а разом із нею під загрозою зникнення опинився й високобюджетний проєкт Marvel’s Blade.

Фінансова криза: 20 мільярдів доларів без прибутку

Причини таких жорстких заходів криються у фінансових показниках підрозділу. Згідно з внутрішнім меморандумом Аші Шарми, надісланим співробітникам у червні 2026 року, стратегія агресивного розширення виявилася економічно неефективною. За останні п'ять років Microsoft інвестувала понад 20 мільярдів доларів у ігровий контент, платформи та субсидування консолей (без урахування угоди з Activision Blizzard). Однак замість зростання прибутку компанія зафіксувала скорочення річної операційної виручки Xbox майже на 500 мільйонів доларів.

Керівництво прийшло до висновку, що поточна модель розвитку є збитковою. Для досягнення фінансової самодостатності підрозділу необхідно терміново оптимізувати активи та скоротити витрати на розробку.

Marvel’s Blade та проблема Arkane Studios

Непосереднім тригером для можливого закриття ліонського філіалу Arkane Studios стали проблеми з проєктом Marvel’s Blade. Внутрішні джерела повідомляють, що розробка пригодницького екшену вийшла з-під контролю. Дата релізу гри, спочатку запланована на кінець 2026 року, була перенесена на четвертий квартал 2027 року. Більше того, поточні витрати на розробку суттєво перевищили затверджені ліміти бюджету.

У разі, якщо Microsoft не знайде покупця на студію або не вдасться реструктурувати проєкт, гра за всесвітом Marvel буде офіційно анульована, а студія — закрита.

Список під загрозою: хто ще може піти

Окрім Arkane Studios, до списку потенційних об'єктів реструктуризації потрапили ще чотири підрозділи. Корпорація розглядає як варіант повного закриття, так і виділення цих студій у незалежні компанії (спін-офи):

  • Compulsion Games (розробник South of Midnight) — персонал уже частково інформований про ризики припинення діяльності через високі комерційні ризики поточного релізу.
  • Double Fine Productions (створювачі Psychonauts 2) — корпорація веде консультації щодо викупу менеджментом власних часток.
  • Ninja Theory (серія Hellblade) — також розглядається сценарій незалежного викупу менеджментом.
  • Undead Labs (розробники State of Decay 3) — ведеться пошук зовнішнього покупця через інвестиційні банки через низьку маржинальність тривалого циклу розробки.

Наслідки для співробітників та реакція профспілок

Офіційний анонс масивної хвилі звільнень заплановано на 6 липня 2026 року. Скорочення можуть торкнутися понад 1000 співробітників у різних структурах Xbox. Це стане п'ятим великим раундом оптимізації штату після злиття з Activision Blizzard.

Профспілкове об'єднання Communications Workers of America (CWA), що представляє інтереси понад 3500 співробітників, уже виступило зі заявою. Організація готує колективні переговори з метою мінімізації кадрових втрат та отримання твердих гарантій вихідних допомоги. Профспілка підкреслює, що масові скорочення мають розглядатися менеджментом виключно як крайній захід.

Юридичний аспект

З юридичної точки зору, великі транснаціональні холдинги мають право проводити внутрішню реструктуризацію та ліквідацію збиткових активів для оптимізації балансу відповідно до норм США та ЄС. Однак Microsoft зобов'язана дотримуватися процедур попереднього повідомлення персоналу та регламентів роботи з профспілковими організаціями. Таким чином, сценарій, при якому Microsoft відмовиться від частини своїх амбітних проєктів заради збереження фінансової стійкості, виглядає неминучим.