Біля маєтку президента США Дональда Трампа Мар-а-Лаго у Флориді зафіксували щонайменше одну лазерну систему протидії безпілотникам LOCUST виробництва компанії AeroVironment. Про це повідомляє РБК-Україна з посиланням на видання The War Zone (TWZ). Лазерний комплекс, змонтований на повнопривідному тактичному автомобілі Joint Light Tactical Vehicle (JLTV), потрапив на два знімки, які 31 жовтня зробив фотограф агентства Getty Images Ендрю Гарнік. Точна дата розгортання системи на території маєтку не встановлена.

Комплексна оборона: від плавучих платформ до радіопеленгації

За даними TWZ, основним об'єктом зйомки Гарніка стали два зенітні ракетно-гарматні комплекси AN/TWQ-1 Avenger на базі Humvee, встановлені на плавучій платформі в затоці Lake Worth Lagoon біля межі маєтку. Їх туди вперше доставили трохи більш ніж за два тижні до публікації фотографій. Додаткові комплекси Avenger, за інформацією видання, розмістили поблизу міжнародного аеропорту імені Дональда Трампа, розташованого приблизно за п'ять кілометрів на захід. Поруч розгортали елементи мобільних наборів протидії БПЛА Counter-Unmanned Aircraft System Fly-Away Kits, до яких входять радар Ku-діапазону, засоби радіотехнічної розвідки (ESM), засоби радіоелектронної боротьби та 360-градусні інфрачервоні системи пошуку і супроводу цілей.

Офіційне підтвердження та причини посилення охорони

У командуваннях NORAD та USNORTHCOM повідомили TWZ, що на запит Секретної служби США в районі Мар-а-Лаго розгортали наземні засоби ППО та протидії БПЛА. За їхніми словами, ці засоби додають «ще один технологічний рівень захисту», а подробиці з міркувань безпеки операцій не розкривають. У самій Секретній службі заявили, що працюють в умовах підвищеної загрози та постійно впроваджують новітні технології захисту осіб, яких охороняють. У TWZ пов'язують посилення охорони з ознаками можливого нового раунду великих бойових дій з Іраном та підготовкою до проміжних виборів у США, зазначаючи, що влада Ірану неодноразово погрожувала Трампу, а сам він уже стикався з кількома замахами та погрозами всередині країни.

Програма LOCUST та бойовий досвід

Армія США почала отримувати версії LOCUST на базі JLTV та легшого Infantry Squad Vehicle торік за програмою Army Multi-Purpose High Energy Laser (AMP-HEL). Наразі закупівлі ведуться в рамках програми Enduring-High Energy Laser: потужність системи LOCUST X3 становить 30 кВт, що перебуває на нижній межі класу високоенергетичних лазерів, а сама система розрахована саме на боротьбу з малими дронами. Це не перший випадок застосування LOCUST у реальних умовах: у 2022 році Пентагон підтвердив розгортання двох систем попередньої палетної версії P-HEL у невстановлених країнах за кордоном, а поточного року комплекси AMP-HEL з'являлися вздовж кордону з Мексикою, включно з епізодом, пов'язаним із закриттям повітряного простору навколо Ель-Пасо в Техасі в лютому. Після цього Пентагон уклав із Федеральною авіаційною адміністрацією (FAA) нову угоду про використання лазерної зброї на території США.

Обмеження технології та міжнародний контекст

У TWZ нагадують про технічні обмеження таких систем: лазер водночас уражає лише одну ціль, маломіцним системам потрібен час, щоб утримувати промінь на цілі, а погода, дим і пил знижують потужність променя; дальність дії зазвичай вимірюється кількома милями. Протидія дронам за допомогою лазерної зброї залишається однією з тем, що активно розвиваються: 3 вересня Міністерство оборони Великої Британії запустило проєкт PANOPTES із розробки автономної лазерної системи ППО на бронетехніці для боротьби з роями дешевих дронів, на перший етап якого виділено до 5 млн фунтів стерлінгів, а роботи мають розпочатися в листопаді-грудні 2026 року. 24 вересня армія США опублікувала фото лазера AMP-HEL на Infantry Squad Vehicle, що випробовувався на полігоні Форт-Блісс у Техасі.