Ліонель Мессі офіційно завершив свої виступи за національну збірну Аргентини, провівши яскравий та емоційний прощальний матч проти команди Беніну. Зустріч відбулася в ніч із 6 на 7 жовтня на легендарному стадіоні «Монументаль» у Буенос-Айресі та завершилася впевненою перемогою господарів із рахунком 3:0. Цей товариський поєдинок став кульмінацією найвеличнішої міжнародної кар'єри в історії сучасного футболу, зібравши на трибунах десятки тисяч відданих уболівальників, які прийшли віддати шану своєму капітану.
З перших хвилин матчу збірна Аргентини заволоділа ініціативою, проте зламати щільну оборону суперника вдалося не одразу. Головною дійовою особою на полі закономірно став Ліонель Мессі, який взяв безпосередню участь у всіх трьох результативних атаках своєї команди. У першому таймі 39-річний зірковий нападник проявив себе не лише як бомбардир, а і як видатний диспетчер, видавши дві точні гольові передачі на Ніколаса Отаменді та Ніко Паса, що дозволило господарям поля піти на перерву з комфортною перевагою в рахунку.
Емоційна церемонія та тріумфальний гол
Кульмінацією вечора став другий тайм, коли настав час самого капітана вписати своє ім'я до протоколу матчу. На влаштованое трибунами свято футболу Мессі відповів забитим м'ячем, холоднокровно реалізувавши пенальті та встановивши остаточний рахунок на табло. Символічним моментом поєдинку стала десята хвилина, коли гру було зупинено рівно на одну хвилину. Усі гравці збірної Беніну підійгли до аргентинця, щоб особисто потиснути йому руку, а стадіон вибухнув оглухлими оваціями на честь гравця, який назавжди прославив десятий номер.
Суперечливі дані
Незважаючи на загальну картину тріумфального прощання, у спортивних ЗМІ та звітах аналітиків виникли певні розбіжності щодо динаміки першого тайму. У той час як українські профільні видання повідомляли про впевнену ігрову перевагу аргентинців із перших хвилин та активний тиск, деякі російські джерела (зокрема, Чемпионат.com) акцентували увагу на тому, що у стартовій сорокап'ятихвилинці рахунок довгий час залишався не відкритим, а оборона збірної Беніну демонструвала несподівано високу стійкість, стримуючи зіркову атаку «альбіселесте» до ключових результативних дій у другій половині тайму.
Завершення виступів Ліонеля Мессі за збірну знаменує собою закінчення цілої епохи у світовому футболі. Дебютувавши за національну команду ще у 2005 році, він пройшов неймовірний шлях, зігравши 208 матчів, забивши 126 м'ячів та віддавши 69 результативних передач. У колекції легендарного аргентинця зібрані всі найважливіші титули: золото Олімпійських ігор 2008 року, тріумфальний чемпіонат світу 2022 року та дві перемоги на Кубку Америки у 2021 та 2024 роках. Його спадщина залишиться назавжди вписаною в історію світового спорту, а матч проти Беніну назавжди залишиться в пам'яті мільйонів фанатів.
