Адміністрація Дональда Трампа робить ставку, яка може коштувати НАТО стабільності в Європі. Цього місяця США оголосили про скасування розгортання батальйону високоточних ударів великої дальності в Німеччині та виведення близько 5000 військовослужбовців із країни. Крім того, було скасовано ротуючий бойовий контингент чисельністю 4000–5000 осіб, який мав прибути до Польщі, після того як у 2025 році була скасована аналогічна місія в Румунії. У Пентагоні вже повідомили союзникам, що сили, які Вашингтон може швидко перекинути до Європи у разі кризи, будуть скорочені.

Ілюзія безпеки

Паралельно Білий дім намагається заспокоїти партнерів, запевняючи, що зобов'язання щодо захисту Європи залишаються незмінними, і обіцяючи підтримувати ядерний парасоль над НАТО. Ця стратегія — менше «сапог на землі» при збереженні ядерного стримування — може сподобатися виборцям, але вона стратегічно небезпечна. Вона розмиває фундамент стримування, який десятиліттями захищав трансатлантичний союз.

Ліadder ескалації

Замість зміцнення стабільності підхід Трампа провокує Росію на перевірку здатності НАТО домінувати на всіх етапах ескалації. Скорочення американських сил знижує це домінування та послаблює стримування агресії. У довгостроковій перспективі це може призвести до ситуації, коли президенту США доведеться обирати між відступом і ризиком ядерного конфлікту.

Ключ до стримування Москви лежить не на вершині ескалаційної драбини, де залучаються ядерні озброєння, а на її нижніх сходах, де вирішальну роль відіграють звичайні сили. Мета — не допустити, щоб Володимир Путін віддав наказ про будь-які дії проти НАТО. Якщо Росія захопить частину території на східному фланзі і кине виклик Вашингтону, США залишаться без варіантів, окрім як ризикувати ядерною війною.

Глобальний охоплення як фактор страху

За останні два десятиліття Кремль навчився боятися здатності США підтримувати звичайні військові операції роками. Путін спостерігав за бомбардуваннями Сербії у 1999 році, операцією в Афганістані та війною в Іраку. Для американців це «вічні війни» та невдачі, але для Москви це демонстрація переважаючої переваги. Істинна перешкода для планів Кремля — це глобальний охоплення США та здатність наносити удари глибоко в російську територію, паралізуючи логістику та управління.

Вашингтон має зберегти в Європі ті сили, яких найбільше боїться Москва: можливості високоточних ударів великої дальності з повітря, суші та моря. Тиск на європейських союзників з вимогою більше витрачати на оборону — це правильно, але недостатньо. Зупинка на цьому етапі віддасть Росії ескалаційне домінування та наблизить світ до ядерного порогу.