Міністерство оборони США направило 30 американським університетам вимогу провести всебічну перевірку всіх академічних, фінансових та дослідницьких зв'язків із закордонними організаціями, які відомство відносить до числа «такі, що викликають занепокоєння». Мета аудиту — встановити, існує чи ризик несанкціонованого доступу до конфіденційних дослідницьких проєктів або до розробок, що підпадають під дію експортного контролю США. За даними видання, на завершення оцінки та подання звітів до Пентагону університетам відведено до 31 серпня 2026 року, тобто фактично близько двох тижнів від моменту публікації вимоги.

Що саме мають перевірити університети

У рамках припису навчальні заклади зобов'язані не лише зафіксувати існуючі угоди про міжнародну співпрацю, а й виявити проєкти, в яких беруть участь організації, що становлять потенційну загрозу. Окрім звіту, університети мають подати конкретні заходи зі зниження ризиків, включно з, за словами представників Міноборони, можливим припиненням партнерств, які, за їхньою власною оцінкою, можуть загрожувати безпеці досліджень або не відповідають вимогам уряду США. Невиконання вимог загрожує позбавленням доступу до федерального фінансування наукових досліджень у майбутньому.

Фокус на Інститутах Конфуція

За повідомленнями міжнародних ЗМІ, ключовим елементом цього огляду стали зв'язки університетів з організаціями, раніше асоційованими з Інститутом Конфуція. Система Інститутів Конфуція, створена за підтримки Китаю в університетах по всьому світу для викладання китайської мови та культурного обміну, протягом багатьох років залишається предметом гострих суперечок у Сполучених Штатах. Вашингтон стверджує, що частина діяльності цих установ може підривати незалежність академічного середовища і становити загрозу національній безпеці, тоді як Пекін неодноразово і послідовно заперечував подібні звинувачення.

Суперечливі дані

Значне розбіжність існує в оцінках ролі Інститутів Конфуція: американські офіційні особи кваліфікують деякі форми їхньої діяльності як потенційну загрозу національній безпеці та інструмент впливу, тоді як китайська сторона наполягає, що інститути займаються виключно мовним та культурним обміном і не несуть у собі жодних прихованих цілей. Крім того, Пентагон не оприлюднив список 30 університетів, що підпали під перевірку, що залишає простір для різних інтерпретацій у ЗМІ щодо того, які саме навчальні заклади та які саме закордонні партнерства перебувають у фокусі аудиту. До розкриття офіційного переліку будь-які конкретні назви залишаються непідтвердженими.

Контекст: посилення контролю над науковою співпрацею

Новий крок Пентагону вписується у багаторічну тенденцію посилення Вашингтоном контролю над міжнародною науковою співпрацею, особливо в сферах передових технологій, оборонних досліджень і розробок подвійного призначення — тобто технологій, придатних як для цивільних, так і для військових цілей. У останні роки уряд США неодноразово висловлював занепокоєння ризиком витоку технологій та інтелектуальної власності в рамках міжнародних академічних програм. Університети, що отримують гранти від Міноборони, Міністерства енергетики та інших федеральних відомств, уже були змушені посилити нагляд за проєктами з участю іноземних інвестицій.

Наслідки для академічного світу

Результати перевірки стануть одним із ключових підстав для рішення Пентагону щодо продовження чи припинення надання федерального фінансування на наукові дослідження конкретним освітнім закладам. Експерти розглядають цю міру як відображення ширшої політики, в якій національна безпека ставиться вище відкритості міжнародного наукового обміну. Для університетів це означає необхідність будувати більш жорсткі внутрішні механізми комплаєнсу, що може вплинути на характер та географію їхніх майбутніх закордонних партнерств.