У рамках третього туру Дивізіону В Ліги націй сезону 2026/2027 років зійшлися лідери групи 2 — збірні України та Північної Ірландії. Матч відбувся у словацькій Трнаві та був номінально домашнім для української національної команди, проте завершився для неї справжнім шоком. Головний тренер «синьо-жовтих» Андреа Мальдера зважився на серйозні кадрові перестановки, зробивши одразу дев'ять змін у стартовому складі порівняно з минулим матчем проти Грузії. Місце у воротах зайняв Дмитро Різник, а особливу увагу привертала поява на полі 36-летнего капітана Андрія Ярмоленка, який прагнув побити бомбардирський рекорд Андрія Шевченка.

Хід матчу та швидкі голи суперника

Команди почали зустріч без розкачки, але вже на 9-й хвилині гости вийшли вперед. Після подачі з кутового біля воріт України виникла кутерьма, в якій Кіран Браун проштовхнув м'яч практично з лінії воріт, а спроба Іллі Забарного винести сферу виявилася марною. ВАР підтвердив взяття воріт. Незважаючи на спроби Георгія Судакова та Едуарда Сарапія відновити рівновагу, північноірландці продемонстрували вбивчу реалізацію. На 22-й хвилині швидка контратака завершилася точним ударом головою Айзека Прайса після навісу Кірана Моррісона з правого флангу. До середини першого тайму номінальні господарі опинилися у вкрай важкому становищі, поступаючись з рахунком 0:2.

Курйозна точка в матчі та спроби порятунку

У перерві тренерський штаб збірної України намагався освіжити гру замінами, випустивши на поле Матвія Пономаренка, Олександра Зубкова, Данила Сікана, Єгора Назарину та Олександра Назаренка. Пономаренко дійсно додав гостроти атаці та навіть влучив у каркас воріт, проте забити українцям так і не вдалося. На 61-й хвилині матч остаточно перетворився на жахіття: голкіпер Дмитро Різник припустився грубого курйозного ляпу, пропустивши м'яч між ногами після скидки головою від суперника. Підсумковий рахунок 0:3 зафіксував розгромну поразку команди Андреа Мальдері.

Суперечливі дані

У той час як офіційні протоколи та статистичні звіти фіксують впевнену перемогу гостей з рахунком 0:3 та повне домінування північноірландської оборони, думки експертів щодо причин настільки великого провалу розходяться. Частина аналітиків бачить головну проблему в тотальній ротації складу та експериментах Мальдери, які позбавили команду зіграності. Інші ж експерти підкреслюють, що Україна створила достатню кількість гольових моментів у першому таймі, але підвела жахлива реалізація та низка індивідуальних помилок в обороні, включно з фатальним курйозом воротаря Різника.

Наслідки та турнірні перспективи

Ця поразка завдала серйозного удару по амбіціях збірної України в Лізі націй та її боротьбі за лідерство в групі 2 Дивізіону В. Північна Ірландія зміцнила свої позиції на вершині таблиці, продемонструвавши високу дисципліну та прагматичний футбол. «Синьо-жовтим» тепер доведеться провести роботу над помилками, відновити психологічний стан гравців після настільки болючого розгрому та готуватися до наступних поєдинків турніру, де права на помилку у команди більше практично не залишилося.