Російське керівництво, за оцінками західних аналітиків та українських експертів, свідомо обирає курс на ескалацію конфлікту, намагаючись вийти зі стратегічного глухого кута на фронті. На тлі далекобійних ударів сил оборони України по об'єктах на території РФ та зростання тривожності в суспільстві Кремль, як зазначається, готує серію відповідних дій — від масованих атак на українську енергетику до посилення гібридних операцій у Європі. Центральним подією останніх тижнів став неанонсований візит директора ЦРУ Джона Реткліффа до Москви, після якого в Європі зафіксували низку інцидентів, що посилює занепокоєння країн НАТО можливими диверсіями та ударами по інфраструктурі.

Візит директора ЦРУ до Москви

За даними джерел, Реткліфф прибув до російської столиці без попереднього анонсу. У публічному просторі сформувалося кілька версій мети поїздки: від попередження Кремля про атаки на Альянс до спроби переконати Володимира Путіна сісти за стіл переговорів на тлі сумних перспектив для РФ. За повідомленнями ЗМІ, глава ЦРУ також пропонував формат тристоронньої зустрічі з участю Путіна, Дональда Трампа та Володимира Зеленського. При цьому, як стверджують інсайдери, Путін розцінив сам факт приїзду глави ЦРУ як ознаку слабкості США — за аналогією з візитом Білла Бернса у листопаді 2021 року напередодні повномасштабного вторгнення. Вже через три дні після поїздки в Європі зафіксували серію інцидентів, що, на думку аналітиків, підтверджує обрану Москвою лінію на тиск.

Суперечливі дані

Версії щодо змісту та мети візиту Реткліффа в різних джерелах суттєво розходяться. За однією з них, директор ЦРУ мав попередити Кремль про атаки на НАТО або переконати Путіна перейти до переговорів. За іншою, переданою через експерта Дмитра Брутера, Реткліфф обговорював у Москві питання, пов'язані з передачею інформації. Третя версія, яку наводять ЗМІ, вказує, що глава ЦРУ запропонував тристоронню зустріч лідерів РФ, США та України. Нарешті, частина спостерігачів тлумачить поїздку як доставку послання по кількох треках одразу — щодо України, НАТО та Ірану. Таким чином, єдиної підтвердженої картини того, що саме обговорювалося і з яким результатом, в відкритих джерелах немає: одні говорять про попередження, інші — про пропозицію переговорного формату, треті — про канал передачі інформації. Це розходження версій зберігається й в оцінці реакції Кремля: частина аналітиків стверджує, що візит був сприйнятий як слабкість, тоді як сам факт пропозиції зустрічі припускає спробу діалогу.

Внутрішні причини ескалації

Аналітики видання підкреслюють, що рішення про ескалацію зумовлене перш за все внутрішніми причинами: ключовою метою Путіна залишається збереження власної влади та життя. На тлі ударів по території РФ серед росіян наростає тривожність, а рейтинги лідера падають. Кремлівський режим, як зазначається, керується кримінальною логікою, в якій прояв слабкості неприпустимий. Завершення війни без виконання мінімального завдання — захоплення всієї території Донбасу — сприймається як пряма загроза існуванню самого Путіна. Про це, за повідомленнями ЗМІ, він колись сказав своїм соратникам: «Вони мене повісять».

Гібридні атаки та удари по енергетиці

Західні спецслужби вважають, що Москва уникатиме прямого військового зіткнення з НАТО і натомість посилить гібридні атаки: диверсії на європейських заводах, що виробляють зброю для України, та удари по логістичних маршрутах постачань. В Україні, за даними розвідки, готуються чергові масовані атаки на енергетику, про що 30 серпня відкрито заявило Міноборони РФ. 22 серпня Путін анонсував удари по «найбільш чутливих секторах» української економіки, назвавши успішні атаки України по російських складах «відкриттям ящика Пандори» та заявивши, що масовані удари по Україні «ефективні та своєчасні».

Нова система призову та репресії

Кремль, за наявними даними, наміряється залучити до армії ще 300–400 тисяч осіб. При цьому нова хвиля мобілізації офіційно оголошена не буде: примусовий набір, як очікується, проводитимуть силами регіональних адміністрацій, щоб придушити потенційне невдоволення на місцях. Нову систему призову вже випробовують у Пензенській області. Паралельно в Росії очікується посилення репресій проти «внутрішніх ворогів» як демонстрація сили. Зустрічаючись із партією «Єдина Росія», Путін категорично відкинув можливість завершення війни, а перший заступник керівника ОП Сергій Кислиця зазначив, що Путін не налаштований на мирні переговори та робить ставку на терор проти цивільних, розраховуючи, що українці не переживуть зимовий період.