Світ може стояти на порозі ери, коли пандемії стануть історією. Вчені з Кембриджського університету спільно з компанією DIOSynVax представили проривну технологію — універсальну вакцину, здатну захистити людство не лише від відомих вірусів, але й від тих, які ще не з'явилися в природі. Розробка отримала назву Sarbeco.
Як штучний інтелект знайшов слабке місце вірусів
Ключ до успіху полягає в зміні парадигми вакцинації. Замість того щоб гнатися за конкретним штамом, дослідники звернулися до штучного інтелекту. Алгоритми проаналізували генетичні дані тисяч різних штамів вірусів, щоб знайти їхню спільну вразливість.
Машинне навчання виявило стабільні фрагменти — елементи, які практично не змінюються навіть у процесі мутацій. Саме на ці ділянки тепер націлюється імунна система людини. Технологія під назвою «суперантиген» дозволяє сформувати імунітет проти цілих родин вірусів за допомогою всього одного уколу.
Результати перших випробувань
Ефективність нового підходу вже перевірена на практиці. У першій фазі клінічних досліджень, що пройшли в Кембриджі та Саутгемптоні, взяли участь 49 здорових добровольців віком від 18 до 50 років. Результати підтвердили повну безпеку препарату Sarbeco.
Вакцина продемонструвала здатність працювати не лише проти SARS-CoV-2, але й захищати організм від вірусів кажанів. Це критично важливий крок для запобігання спалахів зоонозних інфекцій, які переходять від тварин до людей. Зараз дослідники готуються до другої фази випробувань із участю понад 200 осіб для остаточного підтвердження ефективності.
Без шприців: нова технологія введення
Інновації торкнулися не лише складу препарату, але й способу його введення. Традиційні шприці відходять у минуле. Технологія передбачає використання мікрофлюїдного струменя — тонкого струменя рідини під надвисоким тиском. Він проникає безпосередньо в клітини шкіри за частки секунди, забезпечуючи швидку доставку вакцини.
Чому стара система більше не працює
Професор Сол Фауст з Університету Саутгемптона жорстко критикує поточну модель боротьби з інфекціями. На його думку, сучасна система є «реактивною»: вакцини створюються постфактум, коли вірус вже поширився.
«Такі віруси, як грип, коронавіруси та група вірусів Ебола, постійно розвиваються, і до моменту впровадження вакцин вони можуть бути погано підібрані. Нинішня система з трудом встигає за змінами», — зазначає Фауст.
Професор Джонатан Гіні з лабораторії вірусних зоонозів додав, що пандемія Covid-19 показала швидкість створення вакцин, але ми все ще використовуємо стару логіку. Нова мета — створення препарату, який вражає всіх вірусів, залежно від їхніх генетичних зв'язків.
Глобальні виклики та перспективи
Перехід до превентивної вакцинації може врятувати мільйони життів та уникнути руйнівних локдаунів. Зараз світ гостро потребує таких рішень. Наприклад, ВООЗ називає ситуацію зі спалахом Еболи в Африці надзвичайно тривожною, а вакцин від цього вірусу все ще недостатньо.
Також актуальна проблема хантавірусу: вакцину проти нього розробляють роками через нестачу фінансування. Новий клас універсальних вакцин, здатний випередити еволюцію вірусів, може стати тим самим інструментом, який дасть людству перевагу у боротьбі з майбутніми загрозами.