11 липня світ потрясла новина про смерть американського сенатора Ліндсі Грэма. Політик помер буквально за день після свого візиту до Києва, який збігся з його днем народження. Ця остання поїздка до столиці України стала символом його багаторічної позиції: Грэм був одним із найпослідовніших прихильників військової допомоги Києву в Конгресі США.

Від військового юриста до лідера Сенату

Шлях Ліндсі Грэма до вершин влади розпочався в штаті Південна Кароліна. Вирощений у сім'ї підприємців, він здобув освіту в галузі психології та права, після чого пішов шляхом служби в армії. У Військово-повітряних силах США він працював військовим юристом, а згодом очолив прокуратуру ВПС в Європі. Його бойовий шлях включав службу в Перській затоці, а також в Іраку та Афганістані, де він був нагороджений «Бронзовою зіркою» за заслуги.

Політична кар'єра Грэма розпочалася у 1992 році. Він пройшов шлях від Палати представників штату до загальнонаціонального рівня, а у 2002 році вперше був обраний до Сенату США. Більше 20 років він обіймав цю посаду, регулярно переобираючись і накопичуючи колосальний вплив.

Архітектор судової системи та майстер компромісів

Внутрішньополітичний вплив Грэма важко переоцінити. Як голова Юридичного комітету, він зіграв вирішальну роль у призначенні консервативних суддів до Верховного суду США, що стало однією з головних перемог республіканців за останні десятиліття. Незважаючи на імідж консерватора, Грэм славився вмінням знаходити компроміси з демократами, об'єднуючись з ними для реформ у сфері імміграції, військового правосуддя та контролю над зброєю.

Однак у питаннях зовнішньої політики сенатор проявляв себе як переконаний «яструб». Разом із Джоном Маккейном він жорстко критикував Росію, виступав за розширення НАТО та рішучу військову присутність США у світі.

Підтримка України та складна дружба з Трампом

Саме завдяки своїй позиції у питаннях безпеки Грэм став одним із головних союзників України у Вашингтоні. Він системно голосував за військову допомогу, закликав до постачання винищувачів та далекобійної зброї. У 2022 році за його участю Сенат схвалив резолюцію про визнання Росії державою-спонсором тероризму.

Відносини Грэма з Дональдом Трампом були непростими. Якщо у 2016 році сенатор жорстко критикував майбутнього президента, то з часом став його довіреною особою. Це відобразилося і на його позиції щодо України: після скандальної зустрічі Зеленського та Трампа у лютому минулого року Грэм публічно заявив, що Зеленському потрібно «або піти у відставку, або змінитися». Однак, коли відносини лідерів нормалізувалися, сенатор повернувся до лінії підтримки Києва.

Доля законопроекту Грэма-Блюменталя

Головною незавершеною справою сенатора в контексті українського питання залишається законопроект Грэма-Блюменталя. Спільна ініціатива з демократом Роджером Блюментом передбачає введення жорстких торгових тарифів проти Росії для примусу Кремля до миру. Проект був зареєстрований ще минулого року, але вимагав схвалення Білого дому, яке Трамп довго не давав.

На брифінгу в Києві Грэм заявив, що досяг домовленості з адміністрацією щодо оновленої версії закону. Його смерть не означає кінця цієї ініціативи: багато колег-сенаторів вже заявили про намір продовжити роботу над прийняттям законопроекту, який Грэм так довго відстоював.