Міжнародна група дослідників з Китаю, В'єтнаму та США опублікувала в журналі Science роботу, в якій виявлено статистично значущий негативний зв'язок між державною підтримкою сонячної енергетики в Китаї та різноманітністю птахів. Вчені проаналізували понад 2300 адміністративних районів країни за період з 2014 по 2023 рік і дійшли висновку, що чим більше ресурсів і земель направлялося на розвиток фотовольтаїки, тим менше видів птахів мешкало в цих районах. За оцінкою авторів, збільшення «жорсткості» політики підтримки сонячної енергетики на одну стандартну величину супроводжувалося зниженням індексу різноманітності птахів приблизно на 2,1%.
Методика: не лише площа панелей, а й «жорсткість» політики
Ключова особливість дослідження — як незалежну змінну використовували не просто показник встановленої потужності, а спеціальний індекс «жорсткості» державної політики підтримки фотовольтаїки. Такий підхід дозволив оцінити саме вплив механізмів, що стимулюють будівництво сонячних об'єктів, а не лише вже зведену інфраструктуру. Як показник стану пташиних спільнот застосовувався індекс різноманітності Шеннона, що враховує і кількість видів, і рівномірність розподілу їхньої чисельності. Джерелом даних про птахів стали спостереження національного центру China Birdwatching Record Centre, зіставлені з картами «сонячної політики» та землекористування.
Механізм впливу: фрагментація місць проживання
Головною причиною зниження біорізноманіття автори називають зміну структури місць проживання. Великі сонячні ферми потребують перетворення земель, що веде до втрати кормових територій, руйнування місць гніздування та фрагментації залишених природних ділянок. Найбільш помітний ефект виявлено в економічно розвинених районах і регіонах з початково складними екосистемами, де заміна природних ландшафтів сонячною інфраструктурою має найбільший вплив. При цьому в посушливих пустельних районах із низькою початковою біологічною активністю статистично значущої шкоди для птахів не виявлено.
Суперечливі дані
У самій роботі автори наголошують, що сонячна енергетика не є однозначно шкідливою для природи: панелі можуть створювати зони затінення, сприяти росту рослинності та формувати нові сховища для ряду комах, птахів і тварин. З одного боку, на рівні всієї вибірки зафіксовано чіткий негативний ефект; з іншого — його вираженість сильно залежить від місця розміщення об'єктів, а в частині територій (пустельних, біологічно «бідних») значущої шкоди не зафіксовано. Таким чином, йдеться не про універсальну шкоду, а про територіально неоднорідний вплив, де кореляція між політикою підтримки та зниженням різноманітності підтверджена статистично, але причинно-наслідковий зв'язок опосередкований саме зміною землекористування.
Рекомендації вчених: планування з урахуванням біорізноманіття
Дослідники закликають враховувати біологічну цінність територій при плануванні нових сонячних електростанцій, особливо в районах міграційних маршрутів птахів, і супроводжувати енергетичний перехід більш суворими природоохоронними механізмами. «Наші результати підкреслюють критичну екологічну дилему: без ретельного територіального планування орієнтована на політику сонячна експансія може ненавмисно поставити під загрозу місцеве біорізноманіття, — йдеться в статті. — Ми стверджуємо, що подальший розвиток фотоелектричної енергетики має супроводжуватися суворими заходами зі збереження біорізноманіття, особливо в економічно розвинених регіонах із високою складністю середовища проживання». Контекст дослідження важливий: Китай протягом останніх років зберігає лідерство у світі за нарощуванням сонячної генерації, що робить питання екологічної віддачі такої експансії особливо актуальним.
