Аерокосмічна компанія SpaceX має намір радикально змінити масштаби своєї діяльності на космодромі Starbase у штаті Техас, перетворивши його на справжній конвеєр із виведення космічних кораблів на орбіту. Згідно з останніми офіційними запитами, поданими до регуляторних органів, компанія Ілона Маска планує отримати дозвіл на виконання вражаючих 456 запусків і 912 посадок надважкої системи Starship на рік. Подібний амбітний графік означає в середньому майже два старти та чотири повернення компонентів ракети щодня протягом календарного року, що стане безпрецедентним досягненням в історії світової космонавтики.

Етапи масштабного розширення польотів

Реалізація таких грандіозних планів, згідно з повідомленням Федерального управління цивільної авіації США (FAA), буде розділена на кілька послідовних етапів. На початковій стадії компанія планує здійснювати близько 100 запусків і 200 посадок щорічно у цілодобовому режимі. У міру технічного вдосконалення багаторазової системи, зростання її надійності та відпрацювання всіх логістичних ланцюжків частота пусків стрімко збільшуватиметься. На фінальному етапі другого періоду SpaceX розраховує вийти на заявлений піковий показник у 456 пусків на рік з обмеженням запусків у будні дні з понеділка по п'ятницю, але також у будь-який час доби.

Екологічні та інфраструктурні виклики

Настільки різке збільшення інтенсивності космічних запусків неминуче пов'язане з серйозними навантаженнями на місцеву екологію та інфраструктуру регіону. У зв'язку з цим Федеральне управління цивільної авіації США (FAA) ініціювало масштабну екологічну експертизу, що включає проведення громадських слухань для оцінки потенційного впливу ракетних вихлопів і звукового тиску на якість повітря, стан прибережної зони та місцеву екосистему. Крім того, регуляторам доведеться вирішити найскладніші завдання з координації повітряного руху, оскільки настільки часті запуски вимагатимуть регулярного коригування комерційних авіамаршрутів над південними регіонами Техасу та Мексиканською затокою.

Довгострокові перспективи та глобальні інвестиції

Плани щодо перетворення Starbase на космічний конвеєр органічно вписуються в довгострокову стратегію Ілона Маска з колонізації Сонячної системи та здійснення міжпланетних перельотів. Раніше глава SpaceX заявляв про перспективи запуску кораблів Starship частіше ніж раз на годину у віддаленому майбутньому. Для забезпечення подібних колосальних потреб в інфраструктурі компанія також розглядає можливість інвестування до 100 мільярдів доларів у будівництво ще одного великого космодрому на півдні Луїзіани, що в сукупності з техаським майданчиком сформує найпотужніший виробничо-пусковий кластер планети.