Американська компанія Astrolab готує до запуску безпілотний місяцехід FLIP, який доставить на південний полюс Місяця перший в історії космічний суперкомп'ютер, розрахований на автономну роботу зі штучним інтелектом та графічними процесорами. Обчислювальний модуль Spaceborne Computer-4, розроблений Hewlett Packard Enterprise (HPE), стане ключовим елементом місії Griffin-1 — частини програми NASA із залучення приватних компаній для дослідження супутника Землі. Запуск заплановано в межах комерційного контракту, а доставку техніки на поверхню Місяця здійснить посадковий апарат Griffin компанії Astrobotic.
Місяцехід FLIP: конструкція та призначення
Безпілотний ровер FLIP спроєктований для цілорічного перебування на місячній поверхні. Це означає, що апарату доведеться переносити кілька місячних ночей, кожна з яких триває понад 150 годин повної темряви за екстремально низьких температур. На відміну від попередніх місячних місій, де техніка працювала лише протягом однієї-двох місячних діб, FLIP та його обчислювальне ядро розраховані на багатомісячну автономну експлуатацію без підтримки з боку Землі. Ровер оснащений сонячними батареями та акумуляторними батареями, які забезпечують живлення всіх систем, включно із суперкомп'ютером, у періоди сонячного дня та в темряві.
Spaceborne Computer-4: обчислювальне ядро для вакууму
Звичайні комп'ютери не здатні функціонувати в умовах космосу: відсутність атмосфери виключає звичне повітряне охолодження, а радіаційна обстановка та температурні перепади руйнують стандартну електроніку. Модуль HPE створений за спеціальною технологією: він легкий, виконаний у вигляді суцільного монолітного блока без вентиляторів і захищений міцним алюмінієвим корпусом, який ефективно відводить тепло у вакуумі. Усередині встановлені енергоефективний процесор, потужна відеокарта, оптимізована для завдань штучного інтелекту, та надійні твердотільні накопичувачі виробництва KIOXIA. Головне завдання техніки — довести, що сучасна обчислювальна архітектура здатна працювати у надскладних умовах місячної поверхні без будь-якого зовнішнього обслуговування.
Навігація без GPS: ШІ як «очі» ровера
На Місяці відсутня супутникова навігаційна система, тому роверам вкрай складно самостійно визначати своє положення. Для розв'язання цієї проблеми на FLIP встановлять «розумну» навігаційну програму, яку раніше успішно застосовували фахівці Лабораторії реактивного руху NASA (JPL) у марсіанських місіях. Алгоритм працює за принципом візуального розпізнавання: штучний інтелект порівнює знімки з бортових камер місяцехода з фотографіями, які вже зберігаються в його пам'яті. Знаходячи знайомі пагорби, валуни або характерні утворення рельєфу, система точно визначає координати ровера та прокладає безпечний маршрут в обхід глибоких кратерів та інших перешкод. такий підхід дозволяє автономно пересуватися незнайомою місцевістю без зв'язку із Землею.
Доставка та стратегічне значення місії
Посадковий апарат Griffin компанії Astrobotic висадить ровер із суперкомп'ютером на південний полюс Місяця — регіон, який вважається пріоритетним для майбутніх пілотованих місій завдяки наявності водяного льоду в постійно затінених кратерах. Місія Griffin-1 реалізується в межах програми NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS), спрямованої на залучення приватних розробників до дослідження супутника. Успішна робота Spaceborne Computer-4 та навігаційного ШІ на місячній поверхні стане прямим кроком до підготовки інфраструктури для висадок астронавтів у межах програми Artemis та створення постійних наукових баз на Місяці. Якщо експеримент вдасться, отримані дані про довготривалу роботу обчислювальних систем у місячних умовах будуть використані під час проєктування наступних поколінь місячних і марсіанських апаратів.
