Військово-повітряні сили США оголосили про початок пошуку підрядників для розробки принципово нового класу ракетної зброї. Ініціатива, яка отримала назву Next Generation Counter-Small UAS Missile (NGCM), спрямована на створення ефективного засобу боротьби з малими та середніми безпілотними літальними апаратами (БПЛА).

Згідно з технічним завданням, опублікованим на порталі уряду США, армія шукає рішення, здатне радикально змінити тактику протидії «ройовим» атакам дронів, які стали домінуючим фактором на сучасних полях бою.

Технічні вимоги та економічна ефективність

Ключовим фактором успіху програми NGCM є баланс між бойовими характеристиками та вартістю. В умовах масового використання дешевих дронів, використання традиційних зенітних ракет, вартість яких може рахуватися мільйонами доларів, економічно недоцільна.

Нова ракета повинна відповідати наступним суворим критеріям:

  • Вартість: Ціна однієї одиниці не повинна перевищувати 150 000 доларів при закупівлі тиражем від 5 000 штук.
  • Дальність та висота: Здатність уражати цілі на дистанції понад 16 км (висота до 6 км) та понад 25 км (висота до 8 км).
  • Швидкість реакції: Час отримання команди оператора до старту ракети має становити менше 5 секунд.

Ці параметри мають забезпечити перехоплення цілей типу «Шахед» або аналогічних малих БПЛА до того, як вони зможуть завдати шкоди критичній інфраструктурі.

Інтеграція в існуючі системи

Розробники повинні враховувати сумісність з поточним парком озброєнь. Ракета має бути адаптована для запуску з установки Coyote Launcher без необхідності проведення капітальних конструктивних змін. Це дозволить армії США швидко розгорнути нові засоби захисту, використовуючи вже наявні логістичні ланцюжки та платформи.

Крім того, система має інтегруватися в комплексну мережу ППО США, підтримуючи роботу з радарами різних класів: Sentinel A3/A4, LTAMDS, Patriot та TPQ-53. Обов'язковою вимогою є оснащення ракети всепогодною радіочастотною головкою самонаведення, що забезпечить ефективність у складних метеоумовах.

Графік реалізації програми

Програма NGCM має чіткі часові рамки. Завершення випробувань нової зброї планується до кінця 2027 фінансового року. Перша партія з 50 серійних ракет очікується на початку 2028 фінансового року.

Суперечливі дані

У контексті розробки нової зброї ЗМІ відзначають певні суперечності в поточній ситуації з арсеналом США. З одного боку, Пентагон активно інвестує у створення нових систем для боротьби з дронами, демонструючи готовність до масштабних закупівель.

З іншого боку, агентство Reuters раніше повідомляло, що, за словами джерел, армія США під час конфлікту з Іраном застосувала «практично всі» свої високоточні зенітні ракети великої дальності, включаючи ATACMS, PrSM та Tomahawk. Це вказує на можливий дефіцит існуючих засобів ураження, що робить програму NGCM не просто модернізацією, а критично важливою мірою щодо заповнення прогалин у обороні.

Водночас, у дипломатичній площині, голова Міністерства фінансів США Скотт Бессент заявляв, що США та Іран перебувають на порозі мирної домовленості. Якщо ці твердження є правдивими, то необхідність у терміновій заміні арсеналу може бути переоцінена, однак військові плани часто будуються на сценаріях, що виключають дипломатичні успіхи.