Канадський радіотелескоп CHIME навчився виявляти слабкі радіосигнали водню з раннього Всесвіту, що здатне зробити дослідження темної енергії значно швидшим та економічнішим. Про це повідомляє РБК-Україна з посиланням на дослідження, опубліковане у фаховому віснику The Astrophysical Journal. Нова методика відкриває перспективи для глибокого розуміння космологічних процесів без необхідності залучення дорогих комбінованих обсерваторій.
Роль темної енергії в еволюції космосу
Вчені зазначають, що темна енергія виступає домінуючим елементом сучасного Всесвіту, на який припадає приблизно 68 відсотків загального балансу матерії та енергії. Цей загадковий фактор почав активно діяти на простір одразу після того, як розширення після Великого вибуху зупинилося, змусивши космічні структури розлітатися з наростаючим прискоренням. Дослідники розглядають різні сценарії майбутнього розвитку Всесвіту під впливом темної енергії, включаючи гіпотетичний Великий розрив або Велике стискання, якщо гравітаційні сили знову візьмуть гору.
Водень як космічний маркер
Оскільки водень є найпоширенішим елементом у космосі та головним будівельним матеріалом для зірок, його слабке радіовипромінювання виконує роль ключового космічного маркера. Цей сигнал наочно демонструє, як саме матерія розподілена у просторі на різних етапах еволюції. Раніше дослідники могли ефективно картування нейтрального водню виключно шляхом об'єднання даних канадського радіотелескопа CHIME зі спостереженнями інших великих установок, що вимагало багатомільйонних витрат. Тепер же науковий проєкт на практиці довів здатність фіксувати розподіл водню самостійно.
Результати спостережень та нові горизонти
Використавши лише невелику частину наявного масиву даних, а саме 94 ночі спостережень, починаючи з 2019 року, команда астрофізиків зафіксувала сигнал водню з епохи, коли вік Всесвіту становив близько 5 мільярдів років. Отримані відомості підтвердили, що приблизно два відсотки водню перебували в нейтральній атомарній формі, що дозволяє зовсім по-новому оцінити динаміку формування галактик. У подальших планах дослідників — задіяти накопичений за сім років масив даних для детального вивчення періоду, коли після Великого вибуху минуло всього 3 мільярди років.
