Почесний президент Японської футбольної асоціації Кодзо Тасіма офіційно оголосив про намір балотуватися на посаду голови Міжнародної федерації футболу (ФІФА) і тим самим кинути прямий виклик чинному президенту Джанні Інфантіно. Японський функціонер, який очолює організацію з лютого 2016 року і претендує на свій четвертий термін, вперше зіткнувся з реальним, а не символічним суперником, якого цілеспрямовано висуває європейський футбольний істеблішмент. За даними видання, Тасіма вже заручився підтримкою впливових союзників у Європі, що робить його фігуру ключовою у передвиборчих перегонах, які визначать майбутнє світового футболу на найближчі роки.

Хто такий Кодзо Тасіма і чому саме він

Кодзо Тасіма — не випадкова фігура в цій історії. Колишній гравець збірної Японії та чинний член Ради ФІФА володіє і досвідом на полі, і багаторічним адміністративним бекграундом, що робить його впізнаваним для широкої футбольної аудиторії. У заяві виданню Sports Nippon він обґрунтував свій крок ціннісним посилом: «Для мене важливо донести до футбольного світу чесність, надійність і високі моральні стандарти, які японський футбол розвивав і зберігав протягом багатьох років. Я вирішив балотуватися на посаду президента ФІФА, щоб представити ці цінності світові і зробити внесок у краще майбутнє футболу». Таким чином, кампанія будується на образі «чистого» кандидата, протиставленого багаторічному правлінню швейцарця.

Стратегія УЄФА: кандидат не з Європи

За висуненням Тасіми стоїть вивірена стратегія Європейського футбольного союзу, який протягом кількох місяців шукав конкурента для Інфантіно. В УЄФА дійшли висновку, що кандидат не з Європи має більше шансів заручитися підтримкою, оскільки в багатьох регіонах зберігається невдоволення домінуванням європейського футболу в управлінні ФІФА. Саме тому європейські функціонери цілеспрямовано орієнтувалися на фігуру з Азії. За інформацією видання, Тасіма має чимало союзників у Європі і минулого місяця проводив переговори з представниками УЄФА під час конгресу Азіатської футбольної конфедерації (АФК) у Токіо. Раніше, на Всесвітньому футбольному саміті в Мадриді та після засідання Виконавчого комітету УЄФА в Салоніках, європейська сторона публічно підтверджувала, що перебуває в активному пошуку гідного суперника Інфантіно.

Розкол всередині Азії та опора чинного президента

Висунення Тасіми, однак, несе в собі ризик суттєвого розколу всередині самої Азіатської футбольної конфедерації. Голова АФК шейх Салман бін Ібрагім аль-Халіфа публічно підтримав Інфантіно, що означає, що частина азіатських голосів залишиться за чинним президентом, незважаючи на появу «свого» кандидата з регіону. Чинний голова ФІФА, у свою чергу, спирається на стійку коаліцію: підтримку Катару та Саудівської Аравії, а також конфедерацій Африки та Південної Америки. Таким чином, перегони перетворюються на протистояння двох блоків, де європейський проект Тасіми повинен буде перетягнути голоси хоча б у частині регіонів, традиційно лояльних Інфантіно.

Конкурентне поле та терміни виборів

Тасіма став другим офіційним претендентом на посаду після колишнього захисника «Тоттенгема» Рамона Веги. При цьому в Європі раніше розглядалися й інші фігури: зокрема, стало відомо, що Арсен Венгер не балотуватиметься на посаду президента ФІФА, незважаючи на те, що противники Інфантіно вбачали в ньому потенційного кандидата. Для остаточного потрапляння у виборчий бюлетень кожному кандидату необхідно заручитися підтримкою як мінімум п'яти з 211 національних асоціацій — членів ФІФА. Термін подання заявок спливає 18 листопада 2026 року, а самі вибори президента ФІФА відбудуться 18 березня 2027 року в Рабаті (Марокко).

Контекст: що поставлено на кін

Ставки в цій кампанії виходять далеко за межі персональної боротьби. Джанні Інфантіно 12 вересня офіційно підтвердив намір балотуватися на четвертий термін, заявивши: «Моя програма дуже проста, але в той же час дуже чітка: „Футбол належить усім, всюди у світі“. Ми хочемо скоротити розрив між великими гравцями та рештою». У разі перемоги загальний термін його перебування на чолі ФІФА становитиме 15 років; формальний ліміт у 12 років для нього не діє, оскільки його перший період (2016–2019) вважається завершенням перерваного мандата Йозефа Блаттера і в ліміт не зараховується. За роки керівництва Інфантіно ФІФА помітно збільшила комерційний масштаб: було розширено чемпіонат світу, запущено новий формат клубного чемпіонату світу, укладено рекордні спонсорські контракти, а виплати національним асоціаціям зросли до 8 млн доларів кожній. На цьому тлі поява Тасіми, якого просували з акцентом на «моральні стандарти», сприймається як спроба європейського футболу повернути собі вплив на порядок денний організації, яка в останні роки все сильніше асоціювалася з інтересами Близького Сходу та глобальних комерційних проектів.