Історія науки знає безліч прикладів, коли прагнення до нових знань вимагало колосальних вкладень. Деякі експерименти обійшлися дорожче за космічні програми цілих держав, а їхня реалізація коштувала десятків тисяч людських життів. Редакція РБК-Україна зі посиланням на видання BGR склала рейтинг найдорожчих наукових проєктів в історії, вартість яких нараховує мільярди доларів.

Гігантські очі у Всесвіт: Дуже великий масив

Один із наймасштабніших астрономічних інструментів — Дуже великий масив (VLA) — являє собою комплекс із 28 радіоантен, розташований у штаті Нью-Мексико. Працюючи як єдиний гігантський телескоп, він дозволяє отримувати високочіткі зображення чорних дір та нейтронних зірок.

У 1972 році створення цього комплексу обійшлося у 78,5 млн доларів, що в перерахунку на 2026 рік становить близько 627 млн доларів. Зараз триває підготовка до масштабного оновлення системи до версії Next Generation Very Large Array, вартість якого оцінюється приблизно у 2 млрд доларів.

Підводна обсерваторія на дні Тихого океану

Канадська ініціатива Ocean Networks Canada реалізувала проєкт найбільшої у світі підводної обсерваторії. Інфраструктура включає понад 800 км високошвидкісного оптичного кабелю, прокладеного на дні Тихого океану.

Старт проєкту вимагав інвестицій у розмірі 111 млн канадських доларів (близько 79 млн доларів США). Щорічне обслуговування системи коштує додатково 17 млн канадських доларів. Особливою гордістю проєкту є глибоководні дистанційні всюдиходи Wally та Wally 2.

Мангеттенський проєкт: ціна атомної епохи

Секретна програма США та союзників зі створення першої у світі атомної зброї стала одним із найзатратніших і значущих проєктів в історії. Над ним працювали тисячі вчених зі США, Великої Британії, Німеччини та Канади. Науковим керівником виступав Роберт Оппенгеймер, а військовим — генерал Леслі Гровз.

Бюджет проєкту на той час становив 2,2 млрд доларів, що з урахуванням інфляції еквівалентно більш ніж 40 млрд доларів у цінах 2026 року. В рамках програми були створені три атомні бомби: Trinity для першого ядерного випробування, Little Boy, скинута на Хіросіму, і Fat Man, застосована проти Нагасакі.

Skylab: перший американський космічний корабель

Космічна станція Skylab призначалася для вивчення тривалого перебування людини в невагомості та дослідження сонячної радіації. Завдяки обладнанню станції астрофізик Ріккардо Джакконі здійснив відкриття, які згодом принесли йому Нобелівську премію з фізики.

Марсохід Curiosity: лабораторія на Червоній планеті

Місія NASA, запущена у 2011 році, завершилася посадкою на Марс у 2012 році. Працююча на сонячних батареях лабораторія Curiosity досліджує поверхню планети вже понад 14 років, збираючи критично важливі дані для майбутньої висадки людей.

Проєкт «Геном людини»

Міжнародний науковий проєкт під керівництвом Національних інститутів охорони здоров'я США дозволив розшифрувати та картувати понад 90 відсотків людського геному. Решта 10 відсотків були завершено до 2022 року. Окреме фінансування отримала програма ELSI, що вивчає етичні та юридичні наслідки використання генетичних даних.

Великий адронний колайдер

Найбільший у світі прискорювач частинок розташований у 27-кілометровому тунелі під кордоном Швейцарії та Франції. У 2012 році за його допомогою було відкрито бозон Гіггса, який отримав неофіційну назву «частиця Бога».

Зараз готується оновлення колайдера до версії High-Luminosity. До 2038 року планується початок будівництва нового прискорювача вартістю 23 млрд доларів.

Програма «Аполлон»: шлях до Місяця

Американська місячна програма, оголошена президентом Джоном Кеннеді у 1961 році, завершилася історичною висадкою Ніла Армстронга та Базза Олдріна на Місяць 20 липня 1969 року під час місії «Аполлон-11».

Загальний бюджет програми становив 25,4 млрд доларів, що з урахуванням інфляції відповідає 203 млрд доларів станом на 2026 рік.

Міжнародна космічна станція

Запуск першого модуля МКС відбувся у 1998 році, а завершення місії заплановане на 2030 рік. Загальний бюджет проєкту оцінюється приблизно у 150 млрд доларів, включаючи 3 млрд доларів щорічного утримання та додаткові 1 млрд доларів на затоплення станції.

Цей проєкт став найдорожчим і наймасштабнішим міжнародним науковим підприємством в історії, створеним зусиллями США, Японії, Канади, країн Європи та інших партнерів. Станція виконує функції як орбітальної лабораторії, так і глобального дипломатичного інструменту.