У світовому футболі розгорівся масштабний скандал, який може призвести до серйозних кадрових змін у керівництві Міжнародної федерації футболу (ФІФА). Європейський футбольний союз (УЄФА) опублікував жорстке заяву, в якій піддав безпрецедентній критиці дії керівництва ФІФА. Поводом для конфлікту стало рішення скасувати дискваліфікацію нападника збірної США Фоларіна Балогуна.

Скандал на ЧМ-2026: порушення регламенту

Ситуація загострилася після матчу 1/16 фіналу чемпіонату світу-2026, де збірна США розгромила Боснію і Герцеговину з рахунком 2:0. Під час зустрічі форвард американців Фоларін Балогун отримав пряму червону картку за грубий фол у відношенні захисника суперника Таріка Мухаремовича. Згідно зі стандартними правилами, гравець зобов'язаний пропустити наступний матч плей-офф — гру 1/8 фіналу проти Бельгії, яка має відбутися 7 липня в Сіетлі.

Однак ФІФА пішла на безпрецедентний крок: автоматичне покарання було замінено на річний «іспитний термін». Це рішення дозволило Балогуна вийти на поле в найближчому поєдинку, що викликало шквал обурення у професійному середовищі.

Втручання політики у спорт

За даними інсайдерів, за зміною долі футболіста стоїть пряме втручання американської адміністрації. Білому дому та Дональду Трампу приписують особисте звернення до президента ФІФА Джанні Інфантино з проханням переглянути вердикт. Незважаючи на те, що міжнародна федерація офіційно заперечує вплив політики, сам Трамп вже публічно подякував ФІФА за це рішення.

Європейський футбольний союз у своєму заяві назвав дії ФІФА «безпрецедентними, незрозумілими та необґрунтованими». В УЄФА підкреслили, що мінімальна дискваліфікація на один матч — це принцип, який не може бути предметом винятків. «Коли дотримання правил більше не гарантується тими, хто їх охороняє, під загрозою опиняється чесність гри», — заявили в організації.

Вибуховий відгук зірок футболу

Скандал викликав бурхливу реакцію у легенд світового спорту. Колишній капітан збірної Англії Уейн Руні назвав рішення ФІФА «абсолютним соромом». Не залишився осторонь і екс-наставник «Ліверпуля» Юрген Клопп, який жорстко розкритикував втручання політиків у спортивні питання: «Футбол — це наша гра, а не їхня. Ці дві особи (Інфантино і Трамп), які нічого не розуміють у футболі, не повинні мати жодного стосунку до таких питань».

Критиці піддався Інфантино і зі сторони колишнього президента ФІФА Йозефа Блаттера, який звинуватив свого наступника у «прогині під Білий дім».

Загроза відставки Інфантино

Помилування Балогуна заради політичних інтересів стало останньою краплею для європейських чиновників. Як повідомляє журналіст The Guardian Ромен Молина, федерації Європи та інших континентів почали активні обговорення зміщення Джанні Інфантино з поста президента ФІФА. В УЄФА втомився від безальтернативного правління функціонера, який очолює організацію з 2016 року і не зустрічав конкуренції на останніх виборах.

Європейський союз уже почав підготовку альтернативного сильного кандидата, який складе опозицію Інфантино на виборах у 2027 році. Чиновники підкреслюють, що прецедент з Балогуном руйнує спортивну ієрархію, і «так далі продовжуватися не може».