Українська антарктична інфраструктура стає ключовою ланкою у глобальній науковій мережі. Національний антарктичний науковий центр (НАНЦ) повідомив про запуск двох масштабних міжнародних досліджень, які проводитимуться на базі станції «Академік Вернадський» та ледокола «Ноосфера».

Обидва проєкти реалізуються в рамках ініціативи POLARIN, що входить до програми «Горизонт Європа». Ця програма спрямована на надання вченим зі всього світу доступу до полярної інфраструктури. Запуск досліджень заплановано на наступний антарктичний сезон, який розпочнеться наприкінці 2026 року.

Консорціум POLARIN та роль України

Проєкт POLARIN об'єднує 64 полярні дослідницькі інфраструктури, що належать організаціям з різних країн світу. Згідно з правилами консорціуму, учасники мають вільний доступ до об'єктів, наданих за результатами конкурсних відборів. Україна підтвердила свій статус активного члена міжнародної наукової спільноти, ставши майданчиком для перших переможців конкурсу.

Два проєкти — MICROAIRPOLAR та TRICUSO-FLOATS — отримали пріоритетний доступ до українських об'єктів. Це дозволить вченим використовувати унікальні можливості ледокола та стаціонарної станції для збору критично важливих даних.

Проєкт MICROAIRPOLAR: Хто живе в полярному повітрі?

Перше дослідження, MICROAIRPOLAR, зосереджене на вивченні мікробіологічного складу атмосфери. В рамках проєкту на станції «Академік Вернадський» буде встановлено спеціальне обладнання MicroAirCollector. Його завдання — відбір зразків мікроорганізмів із повітря в різних локаціях.

Отримані зразки пройдуть генетичний аналіз, щоб відповісти на запитання: «Кого саме вітер заносить у полярні регіони?». Крім того, за допомогою обчислювальних моделей фахівці відстежать шляхи міграції цих мікроорганізмів.

Актуальність проєкту зумовлена тим, що мікроорганізми першими колонізують поверхні, що щойно звільнилися від льоду. У умовах стрімкого танення льодів у полярних регіонах саме ці мікроби відігратимуть ключову роль у формуванні майбутнього біорізноманіття. Проєкт реалізується вченими Автономного університету Мадрида (Іспанія) та Університету Нортумбрії (Велика Британія).

Проєкт TRICUSO-FLOATS: Вуглецевий баланс Південного океану

Друге дослідження, TRICUSO-FLOATS, проводитиметься в відкритому морі з борту ледокола «Ноосфера». В рамках проєкту планується запуск шести автономних буйків (аргобуйків), оснащених високоточними сенсорами.

Ці пристрої вимірюватимуть загальну лужність води та вміст розчиненого неорганічного вуглецю. Отримані дані дозволять кількісно оцінити, скільки вуглецю поглинає Південний океан.

Згідно з попередніми даними, Південний океан поглинає близько 40% усієї CO2, що утримується світовим океаном. Однак наразі існують суттєві розбіжності між даними спостережень та кліматичними моделями цього процесу. Розширення просторового та часового покриття автономних вимірювань допоможе зменшити цю невизначеність та уточнити кліматичні прогнози. Проєкт реалізується консорціумом вчених із трьох установ різних країн.