Українська Прем'єр-ліга зі наступного сезону може зазнати суттєвих змін у форматі змагань. За інформацією Sport RBC.UA, зі посиланням на Telegram-канал журналіста Ігоря Бурбаса, клуби елітного дивізіону вже почали обговорювати можливі варіанти реформи чемпіонату, очікуючи затвердження європейського календаря на сезон-2027/28. Це означає, що фінальні рішення щодо структури турніру прийматимуться з оглядкою на дати матчів єврокубків, що саме по собі звужує простір для маневру організаторам.

Двоступенева система замість класичних двох кіл

За базову основу реформи планується зберегти звичну кількість учасників — 16 клубів. При цьому пропонується відмовитися від класичної системи в два кола і запровадити двоступеневий турнір. Схема може нагадувати попередні формати з поділом команд на групи після регулярного етапу: чемпіонська група з шести команд вирішуватиме долю медалей, а нижня група боротиметься за право залишитися в еліті. Такий підхід має підвищити інтригу в кінцівці сезону і зробити матчі всередині груп більш значущими.

«Група середняків» і новий грошовий приз

Новою рисою запропонованого формату може стати поява так званої «групи середняків». Вона складатиметься з чотирьох команд, які не потрапили ні в чемпіонську, ні в нижню групу. За задумом ініціаторів, ця група може розігрувати додатковий плей-офф за путівку в Ліга конференцій або змагатися за спеціальний грошовий приз від титульного спонсора. Таким чином, навіть команди з середини таблиці отримують додатковий стимул і фінансову мотивацію.

Радикальний крок: скорочення ліги до 12 учасників

Окрім зміни формату, на наступному засіданні клубів очікується розгляд більш радикальної ініціативи — скорочення УПЛ до 12 учасників починаючи з сезону-2028/29. За даними джерела, таку ідею просуває донецький «Шахтар», а серед потенційно готових її підтримати виділяється черкаський ЛНЗ. Скорочення числа команд, як правило, скорочує календар і підвищує щільність і вартість окремих матчів, що може бути вигідним клубам із глибшим бюджетом.

Суперечливі дані

Тут позиції клубів розходяться. З одного боку, «Шахтар» і, потенційно, ЛНЗ виступають за скорочення ліги до 12 команд. З іншого боку, більшість клубів рішуче проти зменшення кількості учасників, оскільки не хочуть ставити себе під ризик втратити місце в елітному дивізіоні. Крім того, важливо підкреслити, що всі описані зміни — двоступенева система, «група середняків» і скорочення до 12 — на даний момент є предметом обговорення та пропозиціями, а не затвердженими рішеннями; фінальна структура залежатиме від затвердження європейського календаря на сезон-2027/28 і підсумків голосування клубів.

Контекст: паралельна реформа ліміту легіонерів

Реформа формату — не єдине потенційне зміна в українському футболі. Раніше повідомлялося про іншу ініціативу — можливій відмові від ліміту на легіонерів. Про те, чому для українського футболу це питання не має простого відповіді, в окремій колонці розповів медіаменеджер і спортивний функціонер Михайло Метревелі. Сукупність цих обговорень вказує на те, що УПЛ стоїть на порозі комплексної перебудови правил і структури змагань.