Віталій Миколенко увійшов в історію англійського футболу, ставши українським рекордсменом за кількістю матчів у чемпіонаті Англії. У поєдинку 9-го туру Прем'єр-ліги проти «Ньюкасла» захисник вийшов у стартовому складі «Евертона» та відіграв усі 90 хвилин, а ця гра стала для нього 151-ю в елітному дивізіоні. Таким чином, 27-летний гравець обійшов за цим показником Олександра Зінченка й закріпився на вершині рейтингу українських футболістів в АПЛ. Детальніше про досягнення та контекст матчу — у матеріалі Sport RBC.UA з посиланням на «Суспільне Спорт».

Рекорд, на який чекали

Довгоочікуване досягнення стало можливим у матчі 9-го туру чемпіонату Англії, в якому «Евертон» приймав «Ньюкасл». Миколенко не просто потрапив до заявки, а розпочав гру в основному складі та провів на полі увесь відрізок часу, не залишаючи поля до фінального свистка. Саме ця 151-та зустріч у Прем'єр-лізі перенесла захисника на перше місце серед усіх українських гравців, які виступали в найсильнішому дивізіоні Англії. Для команди це був ще й важливий ігровий момент: «іриски» здобули мінімальну перемогу з рахунком 1:0 та перервали серію з трьох матчів без перемог у Прем'єр-лізі, що додало значущості й особистому внеску Миколенка в результат.

Кого він обійшов

Другою сходинкою в рейтингу українських рекордсменів АПЛ тепер є Олександр Зінченко, в активі якого 150 матчів у чемпіонаті Англії. Протягом кар'єри півзахисник виступав за «Манчестер Сіті», «Арсенал» та «Ноттінгем Форест», і саме його позначку у 150 поєдинків подолав Миколенко. Таким чином, ієрархія серед українців в АПЛ змінилася: на першому місці — Миколенко (151 матч), на другому — Зінченко (150 матчів). Різниця мінімальна, але саме вона визначає нового володаря рекорду.

Шлях від «Динамо» до «Евертона»

Віталій Миколенко перейшов до «Евертона» з київського «Динамо» у січні 2022 року. За майже п'ять років у складі ліверпульської команди він провів 151 матч у Прем'єр-лізі та понад 160 поєдинків у всіх турнірах, ставши одним із ключових гравців колективу. Стабільна присутність в основі та надійність в обороні зробили його однією з опор команди, а новий статус рекордсмена підкреслює його важливість для клубу і для українського футболу в Англії загалом.

Новий контракт і контекст УПЛ

У червні 2026 року «Евертон» продовжив контракт із Миколенком ще на три роки, і тепер угода розрахована до кінця червня 2029-го. Це рішення клубу підтверджує довгострокові плани щодо захисника та його роль у складі. Тим часом на батьківщині в історію увійшов ще один український футболіст: в Українській Прем'єр-лізі Андрій Ярмоленко став найкращим бомбардиром чемпіонату. Сукупність цих подій формує помітну хвилю досягнень українських гравців на різних рівнях у поточному сезоні.