У середу, 21 жовтня, спеціальний посланник Білого дому Стів Віткофф прибув до Санкт-Петербурга, де, за даними російських ЗМІ, його літак приземлився в аеропорту Пулково вранці. Американського посланника зустрів спеціальний представник Володимира Путіна Кирило Дмитрієв. Мета візиту — особиста зустріч із російським лідером, під час якої Віткофф представить оновлену пропозицію США про припинення війни в Україні. До переговорів у режимі відеоконференції долучиться зять і радник президента США Дональда Трампа Джаред Кушнер, що підкреслює високий рівень залученості американської адміністрації в процес.

«Дивильна угода» як дипломатичний важіль

За словами представника американської влади, у Вашингтоні розраховують, що Москва буде більш готова до компромісу після низки нещодавніх рішень Білого дому. Ключовим серед них названо скасування санкцій, пов'язаних із продажем російського дизельного пального, а також інші заходи, які в Росії сприйняли позитивно. Логіка американської сторони полягає в тому, що економічні поступки мають «віддячити» Кремлю готовністю до компромісів щодо українського врегулювання та схилити Володимира Путіна до компромісу щодо завершення конфлікту.

Невизначеність результату

Водночас у Вашингтоні визнають, що наразі невідомо, чи справді ці кроки вплинуть на позицію російського лідера щодо завершення війни. Таким чином, презентація оновленої пропозиції сприймається як спроба створити умови для руху вперед, а не як гарантія прориву. Підсумок зустрічі Віткоффа з Путіним та реакція Кремля на зняті обмеження стануть головним індикатором того, наскільки дієвим виявився обраний Вашингтоном важіль.

Осло як переддень переговорів із Росією

Поїздці Віткоффа до Росії передували переговори в Осло, де президент України Володимир Зеленський зустрівся з представниками США та європейськими партнерами. До обговорень долучилися лідери Норвегії та Фінляндії, а також представники Франції, Великої Британії, Німеччини, Польщі, Європейського Союзу та НАТО. Головною темою стала підготовка спільної пропозиції щодо рамкової угоди про припинення війни: за словами американського чиновника, українська сторона представила нові ідеї, які детально обговорили під час зустрічей. За підсумками зустрічі 20 жовтня президент Фінляндії Александр Стубб заявив, що сторони напрацювали ідеї для мирного врегулювання, які мають бути представлені Росії.

Від робочого рівня до тристоронніх переговорів

Представник США заявив про значний прогрес і узгодженість на робочому рівні щодо подальших кроків, при цьому наголосивши, що це ще не означає погодження всіх умов майбутньої угоди. У Вашингтоні сподіваються, що нова пропозиція дозволить перейти до прямих тристоронніх переговорів за участю України, США та Росії, а згодом — до ширшого міжнародного діалогу. Таким чином, візит Віткоффа до Санкт-Петербурга стає сполучною ланкою між європейсько-українською підготовкою в Осло та можливими прямими контактами з Москвою.