У домашньому поєдинку 11-го туру Української прем'єр-лиги луганська «Зоря» здобула мінімальну перемогу над «Епіцентром» з рахунком 1:0. Вирішальним став одинадцятиметровий удар, який сам заробив і реалізував 20-річний атакувальний півзахисник зі Сьєрра-Леоне Салліу Ба. Підопічні Віктора Скрипника продовжили безпрограшну серію та піднялися на п'яте місце в турнірній таблиці.
Перший тайм: рівна боротьба без голів
Після нічийного матчу з донецьким «Шахтарем» у попередньому турі «Зоря» вийшла на домашній поєдинок проти «Епіцентра» із завданням набрати три очки. Перша половина зустрічі пройшла без забитих м'ячів, хоча обидві команди мали шанси відзначитися. На 20-й хвилині Ніл Кош Монтанья небезпечно пробив після розіграшу кутового, проте воротар луганців Олександр Сапутін надійно зіграв на лінії. У складі господарів активністю вирізнявся Ігор Горбач, який створював проблеми обороні гостей, тоді як голкіперу «Епіцентра» Микиті Федотову до перерви практично не доводилося втручатися в гру.
Пенальті Салліу Ба та перерви через тривоги
Початок другого тайму затримався приблизно на годину через повітряну тривогу. Після відновлення зустрічі «Епіцентр» міг відкрити рахунок: на 52-й хвилині Ігор Кірюханцев опинився у вигідній позиції, але знову не зміг переграти Сапутіна. У наступному ж епізоді луганці заробили пенальті — Монтанья збив Салліу Ба у штрафному майданчику, і 20-річний легіонер сам підійшов до одинадцятиметрової позначки. Його удар припав у штангу, проте м'яч усе ж перетнув лінію воріт, принесем «Зорі» перевагу.
Фінальний штурм і сейви Сапутіна
На 65-й хвилині Кирило Ковалець мав нагоду зрівняти рахунок, проте пробив вище поперечини. Згодом гру знову довелося перервати через повітряну тривогу — цього разу матч зупинили на 69-й хвилині. Після відновлення «Епіцентр» намагався врятувати хоча б нічию: Вадим Сидун та Іван Бендер створили кілька небезпечних моментів біля воріт господарів, але оборона «Зорі» впоралася з тиском. Ключовим епізодом наприкінці став ефектний сейв Сапутіна після дальнього удару Кірюханцева, який дозволив луганцям зберегти мінімальну перевагу до фінального свистка.
Наслідки для турнірної таблиці
Завдяки цій перемозі «Зоря» обійшла «Карпати» та тимчасово піднялася на п'ятий рядок чемпіонату України. Безпрограшна серія команди Віктора Скрипника зросла до чотирьох матчів, за які луганці набрали 10 очок із 12 можливих. Таким чином, підопічні Скрипника продовжують впевнено набирати форму в середині сезону, а «Епіцентр» не зумів здобути очки в гостьовому матчі.
