Gemäß dem aktuellen Kirchenkalender ehrt die Orthodoxe Kirche der Ukraine (UOK) am 13. November das Gedenken an einen der größten Lehrer des Christentums und bedeutenden Denker der frühen Kirche — den Heiligen Johannes Chrysostomus, Erzbischof von Konstantinopel. Dies berichtet RBK-Ukraine unter Bezugnahme auf eine Veröffentlichung des UOK-Pressedienstes auf Facebook. Genau Johannes Chrysostomus verfasste den Ritus der Göttlichen Liturgie, die bis heute seinen Namen trägt und in den Kirchen am häufigsten gefeiert wird.
Vom adeligen Anwalt in Antiochia zum Mönchtum
Johannes Chrysostomus stammte aus Antiochia — der damaligen Hauptstadt Syriens und einer der Hauptstädte des Römischen Reiches. Er wurde in eine adelige Familie geboren und erhielt eine brillante, vielseitige Bildung und christliche Erziehung. Zunächst arbeitete er einige Zeit als Anwalt, nahm jedoch später das Mönchtum und das Priestertum an. Nach Angaben der UOK wurde er zu diesem Schritt von seinem Kindheitsfreund Basilius gedrängt, der vor Johannes das Mönchtum angenommen hatte und heute als der Heilige Basilius der Große verehrt wird. Um Gott tiefer zu erkennen, studierte Johannes die Heilige Schrift gründlich, betete aufrichtig, züchtigte seinen Körper und zog sich in die Einsamkeit zurück. Nach seiner Rückkehr in seine Heimatstadt Antiochia wurde er zum Diakon und später zum Presbyter geweiht.
Ein Prediger, den niemand auf dem patriarchalischen Thron haben wollte
Unter seinen Landsleuten erlangte Johannes schnell großes Ansehen als Prediger und kirchlicher Redner. Seine überzeugenden, inspirierenden und lehrreichen Worte trösteten die Zuhörer; Zeitgenossen nannten ihn einen unübertroffenen und weisen Lehrer der christlichen Wissenschaft. Im Jahr 398 wurde er in der Hagia Sophia in Konstantinopel zum Erzbischof des Stuhls von Konstantinopel geweiht. Dabei betone die UOK, dass der Heilige selbst diese Beförderung nicht gewollt und sich nicht von seiner Heimat trennen wollte. In dem Wissen darum lockten die Würdenträger von Kaiser Arkadius, der einen herausragenden Redner auf dem Patriarchenthron sehen wollte, Johannes unter dem Vorwand des Besuchs heiliger Stätten aus der Stadt, setzten ihn in einen Wagen und brachten ihn gegen seinen Willen in die Hauptstadt, wo Arkadius persönlich im purpurnen Saal des kaiserlichen Palastes seinen Willen verkündete.
Entlarvung von Lastern und der Weg in die Verbannung
Johannes Chrysostomus begann seine Herrschaft auf dem höchsten kirchlichen Thron des Reiches mit radikalen Schritten, die durch seine Liebe zu einer asketischen Lebensweise bedingt waren. Er kümmerte sich vor allem um die Hilfe für die Menschen und die Rettung ihrer Seelen, lehnte die Laster der damaligen Gesellschaft ab und prangerte sie an. Infolgedessen billigten die Obrigkeit, der wohlhabende Teil der kaiserlichen Hauptstadt und ein Teil des Klerus diese Aktivitäten nicht. Unweit von Konstantinopel organisierten die Unzufriedenen ein Konzil gegen ihn, das den Heiligen unter einem an den Haaren herbeigezogenen Vorwand seines Stuhls und Ranges beraubte. Er wurde zum Häretiker, Zauberer und Übeltäter erklärt, aus der Kirche ausgeschlossen und an den Rand des Reiches verbannt, um sein flammendes, gottinspiriertes Wort zu isolieren — „die schrecklichste Waffe gegen Gesetzlose“, wie die UOK formulierte.
Tod in Komanen und theologisches Erbe
In der von Konstantinopel weit entfernten Stadt Komanen verstarb Johannes Chrysostomus im September 407 im Exil. Seine letzten Worte sollen der Überlieferung nach gewesen sein: „Gott sei Dank für alles!“. Der Heilige hinterließ ein theologisches Erbe, das vom Umfang her nur mit den Werken weniger Kirchenväter vergleichbar ist. Seine Werke wurden bereits im 5. Jahrhundert hoch geschätzt, unter anderem während des Konzils von Chalcedon. Dem griechischen Menäon zufolge gibt es 1.447 Schriften des Chrysostomus, die bis in unsere Zeit erhalten geblieben sind, sowie 244 Briefe. Am meisten erhalten geblieben sind Kirchengespräche und Predigten, die durch ihre Klarheit, Tiefe des Denkens und Vielfalt des Inhalts bestechen; zu seinen herausragenden Werken gehört seine Auslegung der Heiligen Schrift.
Der Aufruf der UOK zur gebetshaltigen Verehrung
Zum Abschluss der Veröffentlichung rief der UOK-Pressedienst die Gläubigen dazu auf, „den großen Lehrer des Christentums, den inspirierten Prediger, den wahren Heiler menschlicher Seelen“ mit einem innigen Gebet zu ehren und sich sein Lebensbeispiel, seinen unerschütterlichen Glauben und seine Hoffnung auf Gott zu Herzen zu nehmen, indem sie sich mit den Worten an ihn wenden: „Heiliger Vater Johannes Chrysostomus, bitte Gott für uns.“
