Blue Origin baut Raketenimperium in Florida: 330 Mio. USD für Werk, 150 New-Glenn-Stufen pro Jahr und Fangen von Raketen auf dem Meer

Blue Origin hat eine massive Erweiterung seiner Infrastruktur im US-Bundesstaat Florida angekündigt. Dort soll eine riesige Fertigungshalle für den Bau, die Startvorbereitung und die Wartung wiederverwendbarer Trägerraketen entstehen. Neben dem Hauptproduktionskomplex plant das Unternehmen den Bau zusätzlicher Startrampen sowie schwimmender Meeresplattformen, die dazu bestimmt sind, aus dem Weltraum zurückkehrende Raketenstufen aufzufangen. Das Projekt umfasst mehrere Objekte in zwei Bezirken des Bundesstaates und stellt eines der größten privaten Luft- und Raumfahrtprojekte an der US-Ostküste dar.

Über 3 Milliarden USD für die regionale Wirtschaft und 5.000 Mitarbeiter

Während seiner Präsenz in Florida hat Blue Origin über 3 Milliarden USD in die lokale Wirtschaft investiert. In den Einrichtungen des Unternehmens im Bundesstaat sind mehr als 5.000 Mitarbeiter beschäftigt, und 500 lokale Zulieferer sind in die Lieferkette eingebunden. In den letzten zwei Jahren haben sich die lokalen Produktionsvolumina von Raumfahrzeugen in den Werken von Blue Origin mehr als verdoppelt, und Produktions- sowie Hilfseinrichtungen verteilen sich nun auf über 20 Standorte in zwei Bezirken. Das Unternehmen ist der einzige Betrieb an diesem Küstenabschnitt, der gleichzeitig Raketen herstellt, Starts durchführt und Stufen für die Wiederverwendung vorbereitet. Nach Beschäftigten in der Luft- und Raumfahrtindustrie ist Blue Origin der größte Arbeitgeber der Region.

330-Mio.-USD-Werk: Bis zu 150 New-Glenn-Oberstufen pro Jahr

Ein Schlüsselelement der Erweiterung ist eine Investition von 330 Millionen USD in den Standort Rocket Park in unmittelbarer Nähe des NASA John F. Kennedy Space Center. Dort will Blue Origin die Serienproduktion von Zweitstufen für die schwere Trägerrakete New Glenn 9x4 etablieren, die mehr als Nutzlast von 70 Tonnen in eine erdnahe Umlaufbahn bringen kann. Nach Abschluss der für den Sommer 2027 geplanten Kapazitätserweiterungen wird die jährliche Produktion von Oberstufen an diesem Standort 150 Einheiten erreichen. Bis zum Ende des laufenden Jahrzehnts strebt das Unternehmen an, von der Infrastruktur in Florida aus mehrere Raketenstarts pro Woche zu ermöglichen.

Automatisierung und Verringerung der Abhängigkeit von Zulieferern

Als wichtige Richtung für die Produktionsentwicklung nennt Blue Origin die Automatisierung: Das Unternehmen führt robotergestützte Schweiss- und mechanische Arbeitsgänge sowie eine automatisierte Qualitätskontrolle ein. Diese Massnahmen sollen die Fertigungsprozesse standardisieren und ihre Reproduzierbarkeit erhöhen. Parallel dazu werden die Kapazitäten für die Oberflächenvorbereitung von Raumfahrzeugen, deren chemische Behandlung sowie Lagerflächen für Komponenten und Werkzeuge erweitert. Das strategische Ziel besteht darin, den Anteil selbst hergestellter Komponenten und Materialien zu maximieren, was bei starkem Produktionswachstum die Abhängigkeit von externen Zulieferern verringert.

Neue Vorbereitungshalle und Startrampen LC-36

Ausserdem wird eine spezielle Vorbereitungshalle für Trägerraketen gebaut, die die gleichzeitige Bearbeitung mehrerer Exemplare ermöglicht. Sie wird mit den Modifikationen New Glenn 7x2 und 9x4 kompatibel sein und sich auch für die Vorbereitung von Starts im Interesse von US-Verteidigungsbehörden eignen. In dieser Halle sollen die schweren Raketen der New Glenn 9x4-Familie montiert und gleichzeitig Frachten für den Versand verpackt werden. Die im Bau befindliche Startrampe LC-36B ist speziell für New Glenn 9x4-Starts konzipiert. Der benachbarte Komplex LC-36A wird derzeit nach einem schweren Unfall Ende Mai 2026 während von Standprüfungen, bei dem die lokale Infrastruktur beschädigt wurde, wieder instand gesetzt. Blue Origin beabsichtigt, die Zahl der jährlichen Starts von der Rampe LC-36 von derzeit 12 auf 50 zu erhöhen, und hat bereits die entsprechenden Genehmigungsunterlagen eingereicht. Perspektivisch sollen zu den zwei bestehenden Startkomplexen neue hinzukommen, wobei die bei der Montage von LC-36B gesammelten Erfahrungen genutzt werden.

Schwimmende Plattformen zum Fangen von Stufen auf See

Im Port Canaveral ist bereits die schwimmende Meeresplattform Jacklyn stationiert, die Blue Origin zum Auffangen zurückkehrender Raketenstufen nutzt. Das Unternehmen plant den Bau zwei weiterer ähnlicher Plattformen und will auf dem Landteil des Komplexes die gefangenen Stufen für die Wiederverwendung vorbereiten. Die räumliche Nähe aller Einrichtungen – Produktionshalle, Startrampen und Meeresplattformen – soll den reibungslosen Betrieb des Luft- und Raumfahrthubs von Blue Origin gewährleisten und die Logistikketten zwischen den Zyklen „Start – Rückkehr – Reparatur – erneuter Start“ verkürzen.