CD Projekt Red nutzt generative KI, um Geralts Stimme in 'Songs of the Past' zurückzubringen: Studio nennt den Fall 'besonders'

Die Story-Erweiterung „Songs of the Past“ für das Open-World-Rollenspiel The Witcher 3: Wild Hunt von CD Projekt Red wird unter Verwendung von generativer künstlicher Intelligenz erstellt — zumindest in der polnischen Version des Add-ons. Dies teilte der Lokalisierungsproduzent von CDPR, Mikołaj Szwed, dem Magazin Game File mit: Das Studio wandte sich an die generative Software des Unternehmens Respeecher, um die Stimme des polnischen Synchronsprechers von Geralt im Add-on anzupassen. Laut Szwed „war dies ein besonderer Fall“, was erklärt, warum die KI hier nicht dazu dient, neue Inhalte von Grund auf zu erstellen, sondern den den Spielern vertrauten Klang wiederherzustellen.

Grund: Schlaganfall und die veränderte Stimme des Schauspielers

Jacek Rozenek spricht Geralt in den polnischen Versionen von The Witcher von CD Projekt Red seit dem ersten Teil der Franchise. Im Jahr 2019 erlitt der Künstler einen Schlaganfall und konnte monatelang nicht einmal sprechen. Im Jahr 2021 kehrte Rozenek an die Arbeit zurück, war aber nicht mehr derselbe: Nach einer schwierigen Genesung hatte sich seine Stimme verändert — sie wurde tiefer und rauer. Bei CD Projekt Red befürchtete man, dass es für polnische Spieler „in den Ohren schmerzen“ könnte, wenn Geralt von Szene zu Szene unterschiedlich klingen würde: eine Zeile vom „alten“ Rozenek, die nächste vom „neuen“.

Wie der Respeecher-Algorithmus arbeitete

Mit der Erlaubnis von Rozenek entschied sich CD Projekt Red, mithilfe der KI von Respeecher der neuen Stimme des Schauspielers ihren alten Klang zu verleihen. Der Algorithmus wurde mit zehntausenden Zeilen trainiert, die der Künstler für das Basisspiel The Witcher 3: Wild Hunt aufgenommen hatte. Auf diese Weise wird die Stimme von Geralt in der polnischen Version des Add-ons so nah wie möglich an diejenige sein, an die sich die Spieler über Jahre gewöhnt haben, und nicht an die aktuelle, durch Krankheit veränderte Stimme. Nach Angaben der Publikation hat Rozenek seinen KI-Doppelgänger jedoch nicht gehört und plant dies wohl auch nicht.

„Moralisch vertretbar und vom Schauspieler gebilligt“

Laut Szwed ist die Situation mit Rozenek einer jener Fälle, in denen der Einsatz künstlicher Intelligenz „moralisch vertretbar, vom betroffenen Schauspieler gebilligt und zum Wohle der Sache ist“. Rozenek selbst teilte mit: „Die Hauptsache ist, dass diese Stimme meiner Stimme vor 12 Jahren so nah wie möglich kommt. Ich vertraue den Schöpfern des Spiels voll und ganz. Was die Stimmdynamik angeht, kann ich diese Rolle spielen. Natürlich ist es gut, dass die Stimmen ähnlich sein werden.“ Das bedeutet, der Schauspieler verweigert seine Teilnahme nicht und behält seine Live-Performance bei, während die KI nur die Klanggrundlage ausgleicht.

Zukunft: The Witcher 4 und Veröffentlichungstermine

CD Projekt Red betonte, dass man den Algorithmus in Zukunft nicht zur Modifikation von Rozeneks Stimme verwenden werde: Die tiefere und rauere Stimme passt nach Ansicht des Studios perfekt zum gealterten Geralt in The Witcher 4. Die Erweiterung „Songs of the Past“ erscheint 2027 für PC (Steam, GOG, EGS, Battle.net), PS5, Xbox Series X und S sowie Nintendo Switch 2. Die Veröffentlichung von The Witcher 4 wird für 2028 auf PC, PS5 sowie Xbox Series X und S erwartet.

Kontext: Das Präzedenzfall Cyberpunk 2077

Dies ist nicht die erste Erfahrung von CD Projekt Red bei der Arbeit mit Respeecher: Das Studio hat bereits mit diesem Unternehmen zusammengearbeitet, um die Stimme eines verstorbenen polnischen Synchronstars in Cyberpunk 2077 nachzubilden. Somit fügt sich der Fall „Songs of the Past“ in eine breitere Praxis ein, generative KI zur Bewahrung von Stimmbildern einzusetzen, wenn der ursprüngliche Darsteller diese physisch nicht mehr in gleicher Qualität reproduzieren kann — und zwar, wie CDPR betont, nur mit ausdrücklicher Zustimmung der betroffenen Personen.