China hat die erste Bauphase des künstlichen Inselbaus auf dem Antilopenriff abgeschlossen: Was Satellitenbilder zeigen

China hat die erste Bauphase des Baus einer großen künstlichen Insel auf dem Antilopenriff im Paracel-Archipel des Südchinesischen Meeres abgeschlossen. Dies berichtet Reuters unter Verweis auf Satellitenbilder, die von dem Verlag untersucht wurden. Nach fast sechs Monaten ununterbrochener Bauarbeiten verließen Schiffe und Bagger – spezialisierte technische Mittel zum Aushub und zur Reinigung von Bodengrund, Sand und Kies – das Objekt. Laut verfügbaren Angaben beträgt die Länge der neuen künstlichen Insel etwa sechs Kilometer, und auf dem geraden Küstenabschnitt von über drei Kilometern Länge könnte voraussichtlich eine Start- und Landebahn für Flugzeuge errichtet werden.

Was die Satellitenbilder zeigen

Auf den am 19. Juli von der Firma Vanthor aufgenommenen Bildern ist zu sehen, dass im südöstlichen Teil der Insel bereits der Bau eines Hubschrauberlandeplatzes und einer Reihe anderer Strukturen begonnen hat. Außerdem befindet sich in diesem Bereich bereits ein funktionierender Tiefwasserhafen von 680 Metern Länge, der laut Schätzungen von Experten den Zugang großer Schiffe zur Insel ermöglichen kann. Die Anwesenheit zahlreicher Schiffe und Infrastrukturelemente im Gewässer des Riffs wird auf den Bildern festgehalten, was auf den Abschluss der Hauptphase des Aufschüttens und den Übergang zum Bau von Landobjekten hinweist.

Zivile oder militärische Zwecke

Das chinesische Verteidigungsministerium hat diese Bauarbeiten bisher offiziell nicht kommentiert. Laut Informationen, die von chinesischen Staatsmedien verbreitet wurden, dient das Objekt der Wetterbeobachtung und -vorhersage, der Durchführung wissenschaftlicher Forschungen sowie der Erfüllung anderer ziviler Bedürfnisse. Der chinesische Wissenschaftler Ding Duo betont in seinen Aussagen ebenfalls, dass die Arbeiten auf dem Antilopenriff ausschließlich in friedlichen und zivilen Zwecken dienen. Internationale Experten vertreten jedoch eine andere Ansicht und sind der Meinung, dass das neue Objekt zu einer der größten Militärbasen der VR China in der Region werden könnte.

Strategische Bedeutung des Antilopenriffs

Experten betonen die hohe strategische Bedeutung des Antilopenriffs. Insbesondere könnte dieses Gebiet im Falle eines Konflikts im Zusammenhang mit Taiwan für China zu einem wichtigen strategischen Punkt werden. Nach Ansicht des Experten Ben Lewis ist das Antilopenriff größer als die in der Nähe gelegene Insel Wudi und nimmt eine vorteilhaftere Verteidigungsposition ein. Laut dem australischen Professor Karl Thayer würden diese Objekte in Friedenszeiten die Beobachtung der Aktivitäten der USA und ihrer Verbündeten erleichtern, und im Falle eines möglichen bewaffneten Konflikts könnte die neue Infrastruktur zusätzliche strategische Komplikationen in der Region schaffen. Die Insel werde, so Schätzungen von Analysten, der VR China einen erheblichen Vorteil bei der Beobachtung der Bewegung von U-Booten und der militärischen Aktivität in den umliegenden Gewässern verschaffen.

Widersprüchliche Daten

Zwischen den offiziellen Erklärungen Peking und den Einschätzungen unabhängiger Experten gibt es eine erhebliche Divergenz in der Interpretation des Zwecks des Objekts. Die chinesische Seite besteht auf dem zivilen Charakter des Baus – meteorologische Beobachtung, wissenschaftliche Forschungen, Versorgung von Fischern. Gleichzeitig zeigen Satellitendaten eine Infrastruktur, die für Militärbasen charakteristisch ist: eine potenzielle Start- und Landebahn von über drei Kilometern Länge, einen Hubschrauberlandeplatz und einen Tiefwasserhafen, der große Schiffe aufnehmen kann. Internationale Analysten weisen darauf hin, dass eine solche Konfiguration von Objekten nicht ausschließlich zivilen Aufgaben entspricht und auf das militärische Potenzial des Riffs hinweist. Das Verteidigungsministerium der VR China hat bis zum jetzigen Zeitpunkt keinen offiziellen Kommentar abgegeben, was die Frage nach dem tatsächlichen Zweck der Insel offen lässt.

Reaktion Vietnams und internationaler Kontext

Vietnam beansprucht seine Souveränität über die Paracel-Inseln und protestiert scharf gegen die von China in diesem Gebiet durchgeführten Bauarbeiten. Der Streit um den Paracel-Archipel bleibt einer der schärfsten im Südchinesischen Meer, wo territoriale Ansprüche die Interessen mehrerer Staaten überschneiden. Experten stellen fest, dass die neue Insel der VR China nicht nur ermöglichen könnte, ihre militärische Infrastruktur zu erweitern, sondern auch die Kontrolle über die maritime Aktivität in diesem Gebiet erheblich zu stärken, was unvermeidlich die Spannungen in der Region verschärft.