Im Bundesstaat Florida wurde eine beispiellose Entscheidung getroffen, die das Gesicht der städtischen Mobilität in den USA verändern könnte. Die Behörden der Region haben beschlossen, fast 200 Millionen Dollar an Bundesfinanzierung, die ursprünglich für die Ladeinfrastruktur für Elektrofahrzeuge vorgesehen waren, auf den Aufbau eines Netzwerks von Start- und Landeplätzen für elektrisches Lufttaxi umzuleiten. Die Mittel des National Electric Vehicle Infrastructure (NEVI)-Programms werden für den Bau von 32 spezialisierten Landeplätzen mit Ladestationen für Fluggeräte mit vertikalem Start und Landung (eVTOL) verwendet.
Wechsel der Prioritäten: Von Autos zu Hubschraubern
Die Finanzierung floss in den Bundesstaat im Rahmen des NEVI-Programms, das auf dem zweiparteiischen Infrastrukturgesetz der USA basiert. Ursprünglich waren diese Mittel für die Entwicklung eines Lade-Netzwerks für den Landverkehr bestimmt. Die Behörden Floridas erklärten jedoch, dass der Privatsektor bereits eine ausreichende Entwicklung der Ladeinfrastruktur für Elektrofahrzeuge gewährleistet hat, und beschlossen, das Budget effizienter zu nutzen.
Das Verkehrsministerium Floridas (Florida Department of Transportation) hat die Pläne überarbeitet und konzentriert sich nun auf den Bau von Infrastruktur für elektrisches Lufttaxi. Laut dem Projekt werden die Plätze mit Ladestationen an strategisch wichtigen Punkten platziert: bei Golfclubs, in exklusiven Wohnkomplexen und auf Flughafengeländen.
Rechtliche Grundlagen und neue Regeln
Die radikale Kursänderung wurde nach der Aktualisierung der NEVI-Programmregeln durch die Verwaltung von Donald Trump möglich. Die neuen Anforderungen erlaubten den Bundesstaaten, die bereits vollständige Ladekorridore für Autos errichtet haben, die verbleibenden Mittel für „Ladeinfrastruktur für Elektrofahrzeuge auf öffentlichen Straßen oder anderen öffentlich zugänglichen Orten“ zu verwenden.
Genau diese Formulierung lieferte die rechtliche Grundlage, um Start- und Landeplätze für eVTOL als Teil der öffentlich zugänglichen Infrastruktur zu betrachten, die aus dem Bundeshaushalt finanziert wird.
Ziele und Herausforderungen des Projekts
Die Behörden Floridas hoffen, dass die Einführung kleinerer elektrischer Fluggeräte mit einer Kapazität von 4–5 Passagieren dazu beitragen wird, die Belastung der überlasteten Straßen des Bundesstaates zu verringern. Laut dem Miami Herald wird das zukünftige Netzwerk auf kurze Stadtstrecken ausgerichtet sein, die wichtige Infrastrukturelemente verbinden.
Die eVTOL-Lufttaxi-Industrie befindet sich jedoch noch in einem frühen Entwicklungsstadium. Obwohl mehrere Startups aktiv an der Entwicklung von Serienmodellen elektrischer Fluggeräte arbeiten, haben einige Unternehmen begonnen, ihren Fokus auf militärische Anwendungen zu verlagern, was eine gewisse Unsicherheit für den zivilen Personenverkehr schafft.
