Neueste genetische Untersuchungen des Turiner Grabtuchs haben die Aufmerksamkeit der globalen wissenschaftlichen Gemeinschaft und der Öffentlichkeit erneut auf eines der berühmtesten christlichen Heiligtümer gelenkt. Laut einer Veröffentlichung im renommierten Wissenschaftsmagazin Scientific Reports setzten Forscher fortschrittliche Next-Generation-Sequencing-Technologien ein, die beispiellose Möglichkeiten zur gleichnamigen Analyse von Millionen genetischer Fragmente eröffneten. Im Fokus der Untersuchung standen 12 sorgfältig ausgewählte Textilfasern, die Spuren der jahrhundertelangen Geschichte des Stoffes bewahren.

Nahöstliche genetische Marker und Spuren von Mikroorganismen

Die DNA-Analyse ergab das Vorhandensein einer seltenen mütterlichen Linie der Haplogruppe H33, deren Träger heute überwiegend im Nahen Osten – in der Region des modernen Heiligen Landes, Jordaniens, des Libanons und Syriens – leben. Neben menschlicher Genetik verzeichneten Wissenschaftler das Vorkommen halophiler (salzliebender) Archaeen und Mikroorganismen. Dies weist auf eine hohe Wahrscheinlichkeit hin, dass das Leinentuch in einer Periode seiner Geschichte in der Nähe von Salzwassergewässern wie dem Toten Meer gelagert oder in Brackwasser bearbeitet wurde.

Widersprüchliche Daten

Trotz der sensationellen nahöstlichen Marker mahnen Forscher zu äußerster Vorsicht bei der Interpretation der Ergebnisse. Die genetische Analyse enthüllte zudem eine dominante mütterliche Linie, die vollständig mit dem Profil von Professor Pierluigi Baima Bollone übereinstimmte, der diese Fasern 1978 persönlich entnommen hatte. Darüber hinaus wurden zahlreiche Hautbakterien (Cutibacterium, Staphylococcus) auf dem Stoff gefunden, was den mehrfachen menschlichen Kontakt mit der Reliquie über die Jahrhunderte belegt. Starke Kreuzkontaminationen machen die Isolierung ausschließlich primärer, antiker DNA zu einer nahezu unlösbaren Aufgabe.

Europäische Verunreinigungen und Unmöglichkeit einer präzisen Datierung

Die Komplexität der Studie wird durch das Vorhandensein fremder biologischer Spuren aus späteren Epochen verstärkt. So wurden auf dem Grabtuch Pollen europäischer Karottensorten aus dem 16. Jahrhundert sowie DNA von Pflanzen der Neuen Welt – Tomaten, Kartoffeln, Mais und Erdnüssen – gefunden, die erst nach dem Zeitalter der Entdeckungen nach Europa gelangten. Vertreter der Wissenschaftswelt betonen, dass die Gesamtheit der biologischen Daten weder die Echtheit der Reliquie aus dem 1. Jahrhundert endgültig bestätigt noch ihren mittelalterlichen Ursprung beweist. Die Radiokarbocarbon-Datierung spiegelt in diesem Kontext lediglich späte Restaurierungseingriffe wider und lässt die Ursprungsfrage offen.