In Hamburg hat eine zweitägige Verhandlung vor dem Internationalen Seegerichtshof (ITLOS) begonnen, bei der Großbritannien und Argentinien gegensätzliche Positionen zum Offshore-Ölprojekt Sea Lion vertreten. Die Generalstaatsanwältin für England und Wales, Ellie Reeves, die die britische Regierung vertritt, erklärte, dass die Falklandinseln im Falle eines Erfolgs Argentiniens bei der Blockierung des Projekts „Milliarden Pfund verlieren würden, die für ihre Zukunft von entscheidender Bedeutung sind“. Ihrer Ansicht nach würden die von Argentinien geforderten vorläufigen Maßnahmen „die Bevölkerung der Falklandinseln daran hindern, ihre natürlichen Ressourcen zu erschließen, worzu sie aufgrund ihres grundlegenden Rechts auf Selbstbestimmung berechtigt ist“.

Was das Projekt Sea Lion ausmacht

Sea Lion ist ein britisch-israelisches Joint Venture zur Ölförderung in Gewässern, die von den Falklandinseln verwaltet werden. Die Betreiber sind das britische Unternehmen Rockhopper Exploration und das israelische Unternehmen Navitas Petroleum. Das Feld liegt etwa 220 km von den Inseln entfernt. Nach Angaben von Rockhopper Exploration werden die Ölreserven vor Ort auf 1,7 Milliarden Barrel geschätzt, wovon etwa 500 Millionen Barrel förderbar sind. Der Projektstart ist für März 2027 und der Beginn der Förderung für 2028 geplant.

Argentiniens rechtliche Position

Argentinien reichte am 13. Oktober 2026 offiziell Klage beim Tribunal ein und forderte einstweilige Maßnahmen gegen das Vereinigte Königreich. Präsident Javier Milei kündigte im September Maßnahmen zur Blockierung der Erschließung an und erklärte in einem Beitrag im sozialen Netzwerk X, er habe das Außenministerium und die Juristischen Dienste angewiesen, Schiedsverfahren (Proceedings) gegen das Vereinigte Königreich einzulegen. „Wenn das Vereinigte Königreich die illegale Ausbeutung nicht innerhalb von zwei Wochen einstellt, werden wir uns an den Internationalen Seegerichtshof wenden. DIE MALWINEN SIND ARGENTINISCH, und sie werden durch Fakten verteidigt, nicht durch Worte“, schrieb Milei unter Verwendung des argentinischen Namens der Inseln. Die argentinische Regierung argumentiert, dass das Projekt gegen eine UN-Resolution verstößt, die beide Parteien auffordert, bei einseitigen Maßnahmen auf den Inseln bis zur Beilegung des Souveränitätsstreits zurückhaltend zu sein, und zudem ökologische Risiken birgt.

Londons Antwort: Souveränität steht nicht zur Debatte

Ein offizieller Sprecher des britischen Premierministers betonte letzte Woche, dass „sich die Anhörung nicht auf die Souveränität der Falklands bezieht“ und dass die Frage der Souveränität der Inseln „nicht verhandelbar“ sei. Ellie Reeves erklärte vor dem Tribunal, „in Wirklichkeit wendet sich Argentinien gegen Kohlenwasserstoffaktivitäten zum wirtschaftlichen Nutzen der Menschen auf den Falklandinseln. Was es will, ist die Kontrolle über diese Ressourcen zu erlangen.“ Reeves warf Argentinien zudem vor, „heimlich zu versuchen, seine langjährigen Souveränitätsansprüche“ über die Klage beim Tribunal voranzutreiben. Milei droht seinerseits mit verschärften Sanktionen gegen Unternehmen, die an dem Projekt beteiligt sind, einschließlich eines Verbots ihrer Aktivitäten im argentinischen Öl- und Bergbausektor.

Experten: Öl ist der Auslöser, nicht die Ursache

Internationale Rechtsexperten betonen, dass der Ölstreit lediglich einen tieferen Konflikt zutage gefördert hat. Vicky Kapogianni, Assistenzprofessorin für Völker- und Umweltrecht an der Universität Reading, erklärte: „Die Souveränität ist die Wurzel des Streits. Öl ist der Auslöser, und die Ökologie ist Argentiniens bester juristischer Weg.“ Jorge Emilio Nuñez, Dozent für Rechtsphilosophie an der Manchester Metropolitan University, fügte hinzu: „Dies ist nicht nur ein rechtlicher Streit. Er berührt auch die Innenpolitik und das Prestige der Führungspersönlichkeiten auf beiden Seiten. Wenn wertvolle natürliche Ressourcen kommerziell rentabel werden, wird der zugrundeliegende Gebietsstreit reaktiviert und durch rechtliche, ökologische und wirtschaftliche Argumente neu formuliert. Die Ressourcenfrage ersetzt den Souveränitätsstreit nicht; sie verstärkt ihn.“ Großbritannien verwaltet die Falklandinseln seit 1833, während Buenos Aires konsequent die Souveränität über das Gebiet beansprucht, das es „Malwinen“ nennt.

Wie es weitergeht

Das Tribunal in Hamburg prüft Argentiniens Antrag auf einstweilige Maßnahmen zur Aussetzung der Bohrungen, bis ein weiteres Schiedsverfahren in der Sache des Projekts abgeschlossen ist. Das ITLOS erlässt rechtlich verbindliche Entscheidungen in Seebezügen. Der Ausgang der Anhörung könnte bestimmen, ob das Projekt Sea Lion wie geplant 2027 an den Start geht oder mit langwierigen juristischen Blockagen konfrontiert wird, und wird den Ton für die künftigen Beziehungen zwischen London und Buenos Aires bezüglich des südatlantischen Territoriums vorgeben.