Der Star-Verteidiger James Harden hat die Bedingungen für einen neuen Dreijahresvertrag mit den Cleveland Cavaliers vereinbart, was es dem erfahrenen Basketballspieler ermöglicht, unter extrem vorteilhaften finanziellen Bedingungen bei der Mannschaft zu bleiben. Dies meldet Sport RBC.UA unter Berufung auf den Insider Shams Charania. Laut der Quelle erhält der 36-jährige Spieler einen Vertrag mit einem Gesamtwert von 97 Millionen Dollar, der eine Spieleroption für die Saison 2028/29 sowie eine Trade-Kicker-Klausel – einen Bonus im Falle eines Trades – enthält.

Finanzielle Details des Deals

Laut Informationen von Shams Charania wird der neue Vertrag das gesamte Karrieregehalt von Harden erheblich steigern: Nach seinem Inkrafttreten wird es die Marke von 511 Millionen Dollar erreichen. Dies ermöglicht es dem Verteidiger, in einen engen Kreis von Spielern einzutreten, die in ihrer NBA-Karriere mehr als eine halbe Milliarde Dollar verdient haben. Das Abkommen sieht zudem einen Trade-Kicker vor, der die Interessen des Basketballspielers bei einem möglichen Wechsel durch einen Trade schützt.

Der exklusive Club der Halbmilliardäre

Dank des neuen Vertrags ist Harden erst der vierte Spieler in der NBA-Geschichte, der die Marke von 500 Millionen Dollar an Karriereverdienst überschritten hat. Zuvor gehörten nur LeBron James, Kevin Durant und Stephen Curry zu diesem exklusiven Club. Damit unterstreicht der Deal nicht nur den Status des Verteidigers als einen der bestbezahlten Basketballspieler in der Geschichte der Liga, sondern hebt auch seinen nachhaltigen kommerziellen Wert auch mit 36 Jahren hervor.

Finanzielle Flexibilität der Cavaliers

Die offizielle Unterzeichnung des Abkommens wurde verschoben, da das Management von Cleveland die Gehaltsliste aufräumte, um finanzielle Flexibilität zu bewahren und den Transfer von Peyton Watson von Denver für 88 Millionen Dollar zu ermöglichen. Dafür tauschte der Klub Dennis Schröder nach Charlotte für Tre Mann und sparte dabei etwa 6,8 Millionen Dollar. Der gewonnene Spielraum unter der Gehaltsobergrenze ermöglicht es den Cavaliers, Harden die geschulden Zahlungen auszuzahlen und in der Saison 2026/27 unter der ersten Steuerschwelle der NBA (209 Millionen Dollar) zu bleiben.

Widersprüchliche Daten

In den Quellen gibt es eine Diskrepanz bezüglich des Status des Deals. In der ursprünglichen Meldung von Sport RBC.UA lautet die Formulierung „Bedingungen vereinbart“ und „wird den Vertrag unterzeichnen“, was auf eine Erreichung von Vereinbarungen und eine bevorstehende Unterzeichnung hindeutet. Einige andere Medien (insbesondere sport.ua) verwenden jedoch bereits die Vergangenheit – „Harden unterzeichnete einen neuen Vertrag mit einem NBA-Klub“. Eine ähnliche Projektion findet sich auch bei der Bewertung des Karriereverdienstes: In einigen Materialien werden 511 Millionen Dollar als Summe bezeichnet, die der Verdienst nach der Unterzeichnung „erreichen wird“, in anderen als bereits vollzogener Fakt. Bis zur offiziellen Bestätigung durch die Liga können der genaue Zeitpunkt des Inkrafttretens des Abkommens und die endgültige Zahl des Karriereverdienstes noch präzisiert werden.

Karriereweg und Leistungen

Harden schloss sich 2025 den Cavaliers nach Auftritten für die Oklahoma City Thunder, Houston Rockets, Brooklyn Nets, Philadelphia 76ers und Los Angeles Clippers an. In seiner Karriere nahm er 11 Mal am NBA All-Star-Spiel teil und wurde 2018 als wertvollster Spieler der regulären Saison ausgezeichnet. Der neue Dreijahresvertrag festigt seinen Status als Schlüsselspieler der Cavaliers und eines der teuersten Basketballspieler in der Geschichte der Liga.