„Das ist kein Patriotismus, das ist Sabotage“: Hegseth lehnt bei erster Pentagon-Pressekonferenz seit einem halben Jahr Amtsenthebung ab und erklärt iranische Luftwaffe für „in Trümmern“

Am 10. November 2026 fand im Briefing-Raum des Pentagons das erste öffentliche Briefing von US-Verteidigungsminister Pete Hegseth seit den letzten sechs Monaten statt. Die über eine stündige Rede widmete sich gleich mehreren brisanten Themen: der Rechtmäßigkeit der anhaltenden Militäroperationen im Iran und in Gebieten, in denen nach Angaben Washingtons Drogenhändler operieren, sowie dem Versuch des republikanischen Kongressabgeordneten Thomas Massie, ein Amtsenthebungsverfahren gegen Hegseth selbst einzuleiten. Der Verteidigungsminister nannte diese Initiative „eine Farce und eine PR-Aktion“ und Massie „einen verärgerten und besiegten Kongressabgeordneten“, dessen Handeln von „Ego und Groll“ statt von Rechenschaftspflicht motiviert sei.

Amtsenthebung als „Sabotage“ und „Propagandasieg“ für US-Gegner

Hegseth wies die Rechtmäßigkeit des Amtsenthebungsverfahrens kategorisch zurück und erklärte, dass noch nie ein Verteidigungsminister in der US-Geschichte wegen der Durchführung „rechtmäßiger Militäroperationen“ seines Amtes enthoben wurde. Seinen Worten zufolge stehen hinter Massies am Montag angenommener Initiative persönliche Motive statt staatlicher Interessen. „Das ist kein Patriotismus. Das ist Sabotage“, betonte der Pentagon-Chef und fügte hinzu, dass der Impeachment-Prozess selbst den äußeren Gegnern der USA einen „Propagandasieg“ beschere. Unter Bezugnahme auf das anwesende oder die Übertragung verfolgende Militärpersonal forderte Hegseth sie auf, dem „Lärm“ und der „Politik“ keine Beachtung zu schenken, und betonte, dass sie „die echte Arbeit leisten“ und „die Besten der Besten in unserem Land“ seien.

Operation „Epische Wut“ und Einschätzung des Zustands der iranischen Streitkräfte

Einen großen Teil seiner Rede widmete Hegseth den Ergebnissen der gemeinsamen US-israelischen Militäroperation gegen Iran, die von der Administration als „Epische Wut“ bezeichnet wurde. Der Verteidigungsminister nannte diese Operation „einen historischen militärischen Sieg“ und erklärte, dass die iranischen Streitkräfte infolge der Angriffe auf die iranische Marine, Luftwaffe und nukleare Anlagen „in Trümmern liegen“. Er wiederholte auch die These der Administration, dass die USA diesen Konflikt nicht begonnen haben: „Der Iran hat ihn vor 47 Jahren begonnen“, sagte Hegseth mit Blick auf die Revolution von 1979. Seinen Aussagen zufolge hat Präsident Trump im Interesse der Sicherheit Amerikas „entschlossen und richtig gehandelt“. Im selben Ton kommentierte der Minister die Militäroperation in Venezuela, die laut Regierungsvertretern auf den Sturz von Nicolás Maduro abzielte, und nannte sie einen „vollen Erfolg“.

Rechtliche Argumente: Warum laut Pentagon keine Zustimmung des Kongresses erforderlich war

Als Antwort auf Fragen zur rechtlichen Grundlage der Operationen legte Hegseth die Argumentation dar, die die Trump-Administration seit Monaten aufbaut: Für die Durchführung dieser Maßnahmen sei keine gesonderte Zustimmung des Kongresses erforderlich gewesen. Als historisches Prädikat führte der Minister die US-Intervention im Libanon im Jahr 1983 sowie eine Reihe anderer Episoden der US-Militärgeschichte an. Er betonte, dass der Präsident als Oberbefehlshaber über die verfassungsmäßigen Befugnisse zur Gewährleistung der Sicherheit des Landes verfügt und dass die fraglichen Militäroperationen in den Rahmen dieser Befugnisse fallen. Außenminister Marco Rubio, der sich zu diesem Zeitpunkt zu einem Treffen der G7-Außenminister in Paris aufhielt, bestätigte diese Position auf die Bitte hin, Hegseths Aussagen zu kommentieren: „Der US-Präsident ist der Oberbefehlshaber“, sagte Rubio und fügte hinzu, dass Hegseth „nicht nur den direkten Befehl des Oberbefehlshabers ausgeführt hat, sondern dies auch sehr effektiv getan hat“.

Medienkritik und „Wokeness“ in den Streitkräften

Hegseth ließ auch das Thema nicht aus, das in der Trump-Administration als „Wokeness“ im Militär bezeichnet wird. Seinen Angaben zufolge ist es der Regierung gelungen, diesem Phänomen ein Ende zu setzen und die Kampffähigkeit der Streitkräfte zu erhöhen. Der Minister kritisierte Journalisten und erklärte, dass die Medien „niemals in der Lage sein werden, militärischen Erfolg anzuerkennen“, da sie „den Präsidenten mehr hassen“, als sie die Vereinigten Staaten und das amerikanische Militär lieben. Er versprach, dass die Regierung „weiterhin die Arbeit tun wird, für die das amerikanische Volk Präsident Trump gewählt hat“.

Trumps Reaktion und Vances Position

Präsident Donald Trump veröffentlichte noch am selben Tag eine Nachricht in seinem sozialen Netzwerk Truth Social, in der er Hegseth eine „„A« PLUS PLUS PLUS“-Bewertung dafür gab, dass er sich gegen den „verärgerten, wütenden, besiegten ehemaligen Kongressabgeordneten Thomas Massie — einen VOLLSTÄNDIGEN LOSER“ verteidigte. Zuvor, am Vorabend des Briefings, hatte Trump Massie auch als „völligen Versager“ bezeichnet, der „versucht, ein Impeachment gegen den wohl beliebtesten und erfolgreichsten Militärbeamten des Landes einzuleiten“. Gesondert wurde Hegseth zu Äußerungen von Vizepräsident J.D. Vance befragt, der Berichten zufolge den Krieg mit Iran als einen der Hauptgründe für die Niederlage der Republikaner bei den Zwischenwahlen bezeichnet hatte. Hegseth antwortete, er respektiere Vance und werde sich nicht an „gegenseitigen Schuldzuweisungen“ beteiligen, und fügte hinzu: „Glücklicherweise ist Politik nicht ganz mein Bereich, ich kümmere mich um die Angelegenheiten des Verteidigungsministeriums und sorge dafür, dass wir auf alle Situationen vorbereitet sind.“