Der ukrainische Dichter Iwan Semenenko ist am 3. November 2026 im Alter von 90 Jahren gestorben. Dies teilte das Ukrainische Buchinstitut mit, welches ebenfalls anmerkte, dass Datum und Ort des Begräbnisses später bekannt gegeben werden. Semenenko war einer der Vertreter der sogenannten Lawra-Dichterschule — einer Künstlervereinigung, die sich um das Filmstudio des Instituts für Theaterkunst auf dem Gelände des Kiewer Höhlenklosters (Kyjiw-Petscherska Lawra) gebildet hatte. Seine Biografie, geprägt von Hunger in der Kindheit, einem Fluchtversuch aus dem Land, einer zehnjährigen Lagerstrafe und jahrelanger KGB-Überwachung, steht exemplarisch für das Schicksal eines dissidenten Dichters in der Sowjetzeit.

Kindheit im Nachkriegshunger

Der zukünftige Dichter wurde am 11. September 1936 in der Region Kiew geboren. In seiner Kindheit erlebte er den Nachkriegshunger und die Armut, was laut Aussagen von Kollegen und Biografen maßgeblich den Tonfall seines frühen Schaffens prägte. Semenenko studierte an der Fakultät für französische Philologie des Kiewer Instituts für Fremdsprachen. Dort interessierte er sich für den westeuropäischen Modernismus, begann klassische Literatur im Original zu lesen und Gedichte ohne Reim und strenges Metrum (Vers libre) zu schreiben — ein für die ukrainische Poesie jener Zeit innovativer Schritt.

Flucht, Lager und Urteil

Im Alter von 16 Jahren versuchte Iwan Semenenko, aus der UdSSR zur ukrainischen Diaspora nach Kanada zu fliehen. Der Jugendliche wurde in Georgien festgenommen und anschließend zu zehn Jahren in politischen Arbeitslagern verurteilt. 1956 kam er frei. Bereits 1957 wurde sein Gedicht «Do Witschyzny» in der Zeitung «Dekada» veröffentlicht, danach jedoch verweigerten andere Verlage die Drucklegung seiner Werke und warfen dem Autor «bürgerlichen Nationalismus» vor. Der Dichter stand unter Beobachtung des KGB.

Der ungedruckte Dichter

Zeitweise arbeitete Semenenko als Lehrer, fand jedoch aufgrund des antikommunistischen Charakters seines Schaffens keine feste Anstellung. Anfang der 1980er Jahre fand er eine Anstellung als Feuermann am Filmstudio des Instituts für Theaterkunst auf dem Gelände des Kiewer Höhlenklosters. Dort kam er Mykola Worobjow und Oleh Lysheha näher; ihr kreatives Umfeld wurde später als Lawra-Dichterschule bezeichnet. In diesem Kreis bildete sich eine Gruppe von Dichtern heraus, die sich an einer experimentellen Sprache und am westeuropäischen Modernismus orientierte.

Vermächtnis und Sammlungen

Zu den Gedichtbänden von Iwan Semenenko gehören «Swjatom prokushenyj prostir», «Obschyry z horla predka», «Darujemo tak witru molotok», «Archipelahy — Atoly» und «Nerozrywne sonze». Der Dichter war Mitglied des Nationalen Schriftstellerverbands der Ukraine. 2016 wurden seine Gedichte in die von Iwan Malkowytsch zusammengestellte «Anthologie der ukrainischen Poesie des 20. Jahrhunderts» aufgenommen. Einzelne Gedichtauswahl wurden in den Zeitschriften «Suchasnist» und «Switowyd» sowie auf der Website des Kunstmagazins «Artanija» veröffentlicht. So bewahrte und erweiterte Semenenko selbst unter den Bedingungen jahrelanger Zensur und Geheimdienstüberwachung seinen Leserkreis, und sein Name verankerte sich in der Geschichte der ukrainischen Lyrik des 20. Jahrhunderts.